这么便宜的事！”老师瞪大了眼镜底下的小眼睛。

    老人呐呐地说了起来：

    “这座村子真的什么都没有。只是孤孤单单地座落在村子与村子之间。也不是自古做农为生的村子。我刚才也说过了，不管做什么，都慢了一步，跟不上时代，总之是不成器。唯一的优点就只有老实而已呐，是座愚笨的村子。”

    “就是啊……”叹息般的同意声响起。

    “而且年轻人被战争带走，村子里只剩下老头和妇孺了。剩下的男人也因为待在这儿无法温饱，有五成都外出挣钱去了。也有很多人迁出了村子。嗳，这也是世间定理，我们老人家也想就勉强维系到它消失为止好了，茫茫然地坐视着。然而到了最近，几个年轻人复员回来了，虽然几乎都留不住，离开了村子，但有几个人留下来了。那些留下来的年轻人说了教人心酸落泪的话啊……”

    八兵卫望向后头。

    恭敬地坐在那里的几个年轻人极不甘心地说了：

    “这村子是咱们成长的村子。”

    “我们不想就这么失去它。”

    “我们喜欢这个村子！”

    他们大概和我同一个世代，或者更年轻。

    我是东京长大的，虽然应该也不是因为这样，但我对故乡没有什么强烈的执着。或许是这个缘故，我总有些羡慕这些年轻人这样热烈地表达对自己生长的村子的喜爱。

    “就在这个时候，”八兵卫接着说，“关西一家企业提出了一个计划。”

    “企业？”

    “那是叫企业吗……？还是公司？所谓的计划是建设一座以外国人为对象的渡假村。”

    出现了，又是开发事业。

    “农业，林业，这村子总是慢上半拍。可是独独这次，是领先一步。是叫观光吗？这个国家现在虽然是这副德行，但不久后占领应该也会解除，景气好转的话，日本人也有闲钱出外游玩了。我不晓得这种地方有什么可以娱乐的，不过听说好像可以玩雪还是什么……呃，那是叫滑雪吗？嗳，好像是有一些娱乐吧。”

    “叫什么假、假期……”

    “休闲……什么的吧。”

    那家企业似乎以相当新潮的词汇来说明。八兵卫突然转为耆老的表情说：

    “山啊，对我们来说是生活的地方。山是恐怖的，是可畏的，是令人感激的，是无可替代的。但是他们说，在外国人眼中，山是娱乐的场所。嗳，我是感到抗拒啦。但这也是潮流嘛。就像这些年轻人说的，总比村子没了好。我这么想。”

    老师一副忍耐着想要说什么的模样，他对这类事情原本就自有一家言。

    要如何与逐渐变迁的时代妥协并迎头赶上，对于村落社会的确是个很困难的问题吧。如果继续维持旧态，将无法存活下去，然而过去、历史和传统也不是能够轻易割舍的吧。

    所以有时候开发会引起严重的对立，也有急于开发，遭到诈骗的例子。这座村子……又是如何呢？

    “嗳，村里的人都兴奋极了。村长也非常感兴趣。几乎没有人反对。然而……”八兵卫放大了嗓门，“有个极大的问题。仔细问过之后才知道……”

    “什么问题？”

    “简而言之，就是那家企业要买下这整座村子。村子被买走就没意义了。就算渡假村再怎么兴盛，这儿也不是我们的村子了。大家都得迁走。”

    “当然，企业提出了条件。”年轻人发言了，“从金钱面上来看，条件也相当优渥。另外，他们还说有技能的人会优先雇用，也会照顾村人找到新住处等等，安排后路。可是……那样的话……”

    “那样就再也不是我们的村子了。”另一个年轻人说，“如果不是我们村民靠自己来开发，就没有意义了。我