头——也就是输光光的意思啦。被赌博拔光骨头——沉迷赌博，输个精光。这是在说，恐怖的其实不是妖怪，而是手目啊。”

    “手目是什么？”

    “呵呵呵。”老师笑了，“歌留多赌博中，有种把对自己有利的牌切混进去的技法，就叫做手目。换言之……像你或那个按摩师傅的技俩，就叫做手目。从这个字衍生出来，赌博中的所有老千手法、诈欺行为，全都叫做手目——诈。露出手目，意思就是耍老千曝光。”

    那个人也是露出手目了——老师说。

    “嗳，所以这张图呢，从手之目这样的标题开始，就是在表现老千赌博。而图案呢，是个手上长着眼睛的和尚站在芒草原，不是吗？这个啊，是暗藏了好几重有关这类赌博寓意的图画啊，沼上！”

    “可是在石燕以前，不是也有一样的妖怪画吗？”

    “那很可疑。”老师说，“你说的是手目坊主对吧？那真的是早于石燕以前的画吗？这一点值得商榷。”

    “是吗？”

    “就是啊，疑似石燕参考过的绘卷物有好几种，对吧？的确，与那些同系统的绘卷物里有手目坊主这样的妖怪。可是并不是全部都有，而且制作年代也不明确。与其说不明确，显然比较旧的绘卷，都找不到手目坊主啊。”

    “石燕的手之目……比较早吗？”

    “应该吧？也有可能石燕所画的充满寓意的图画意义没怎么被人看出来，只被当成了一种妖怪，就这样传画下去啊。”

    这也是有可能的事。

    不，被这么一说，我觉得似乎应该如此。

    “那，这个手之目……也是石燕的创作吗？”

    “我无法断定啦。再说，就算这是从石燕以前就有的妖怪——古时候就广为人知的妖怪，应该也一样是拥有这类赌博寓意的妖怪吧。因为这是手目坊主啊。”

    “怎么说？”

    “换句话说，就是诈欺座头吧？说到座头，就是放款业者嘛。不管是诈欺赌博还是诈欺高利贷，不管怎么样，都是跟钱有关的妖怪啦。沼上，我啊，那个时候在那儿看到那个按摩师傅的模样，灵光一闪。”

    “灵光一闪什么？”

    “就是啊，”老师加重了口气，“我想到了诈欺座头，耍诈的光头和尚——手之目的真面目啦。不瞒你说，我就是在那个时候……发现这件事的啦。”

    ——啊！

    ——原来如此，我发现了！

    ——小的认输了。

    根本是误打误撞嘛。

    “什……什么策略、什么识破，喂！说什么识破真面目，识破的也是妖怪的真面目嘛！老师你啊，结果根本只是满脑子妖怪罢了嘛！”

    “可是托老师的福，沼上才得救了不是吗？”富美一本正经地说。

    唔，是这样没错……所以才更教人气愤不是吗？

    “哎呀，真是个大收获。”

    老师用力点头，吃起白萝卜。

    我和富美面面相觑……

    结果笑了出来。

    宴会持续着。

    虽然没有任何根据……

    但我觉得这座村子不会有事。