费过去，所以家人一直连续送了一年的钱。送钱的地点是紫云院。可是因为状况太不对劲，家人前去探看，紫云院却说没有这样一个人。询问住宿的客人，也没有一个人知道。那当然不知道了。匡太郎先生大概老早就……”

    碰到和我一样的事……

    在那座土塚中……

    我不愿意想像。

    “可是钱是送到紫云院的，这太奇怪了，于是家人报了警。”

    “警方怎么办？”

    “说是调查了。可是就算查，也查不出个所以然来。没有匡太郎先生已经死掉的证据，也找不到紫云院吞钱的证据。如果紫云院坚称住宿客的信件都交给了住宿客，警方也莫可奈何。”

    “莫可奈何吗……？”

    “嗯，结果好像是以住在那里的某人冒充匡太郎先生的名义收了钱结案。嗳，也不会有人想到……”

    居然是入定了吧。

    “我调查到这里的时候，有一次和过去关照过我的陆奥书房的老板——先前的那位老先生——说电话时谈到这件事，没想到他竟说他知道有人碰到一样的遭遇。”

    ——我想……果然还是神隐吧。

    原来是这么回事啊。中禅寺点点头。

    “两位前来的时候，我正直接去见老板，再次确认状况。那个人似乎是老板的熟客……在四年前从青森旅行到这儿来，家人接到他说要留在这里修行的连络，一年后消失不见了。而且那个人最后是住在紫云院，然后才音讯全无的。”

    “那个人……”

    我本来想问名字，但还是打消了念头。

    我想那个人一定就是蒲田的木乃伊。要次说他只埋了一年半就被挖出来，所以还很生。

    那个人在两年半前，山蒲匡太郎被放进去时挖出来，施以各种加工……然后就开始巡回全国了吧。

    还是不要知道名字比较好。一旦知道，那就真的戍了单纯的尸体了。

    “我觉得状况愈来愈可疑，便来到这里，稍微调查了一下紫云院。幸而我在汤殿山及羽黑山都有熟人，调查进行得很顺利。熟人们都说……那里非常不妙。虽然不是很清楚哪里不妙，但总之那里不是。说是有个不晓得从哪里流浪过来的祈祷师在荒废的行人寺住下，擅自做起生意来，用御山的名义诈骗不熟悉御山的人……所以也给其他寺院和神社造成了很大的麻烦。”

    “哦……”

    “然后……我被正式委托了。”

    “委托什么？”

    “祓除……附身物吗？这次算是反过来吗？”

    “什么？”

    “哦，不重要的事。”中禅寺说，“所以呢，我调查了一下那个叫栗田幸的人。栗田幸女士原本是岩手人，第一任老公是周次先生……唔，是个祈祷师。幸女士好像也以灵媒之类的为业。但因为诈欺取财，被赶出故乡，流浪到这里来了。那是明治十年左右的事。当时紫云院失去了住持，成了座废寺。”

    “那个住持……”

    “不，那个住持并没有入定。”

    中禅寺在我提问之前就看透了我要说什么，如此断言。

    “那里是因为檀家信徒都没了，所以才成了废寺。住持不是过世，而是离开了当地。”

    “怎么会？……那古文书云云……”老师问道。

    “没那种东西。”中禅寺说，“宗派根本不同。那里不是真言宗，跟修验道也没关系。住持不可能入什么定。”

    “那全都是骗人的嘛。”

    “是一派胡言。那里原本就没有檀家信徒，所以无人清楚状况。他们就是利用这一点来撒谎。不过这篇谎言，是进入大正以后才开始编造的。栗田周次这个人似乎是个老实人，和邻近居民处得好像