事情发生于缅甸战线。

    铃木想起来了。

    那个在梦中出现过好几次的光景。

    部队遭到轰炸。

    铃木被热风压倒，眼前一片血红——

    铃木濒临死亡。

    但是铃木发觉自己处于濒临死亡的状态——亦即，还活着——是在意识恢复又过了一段时间之后。意识恢复时，肉体几乎完全不得动弹，说理所当然倒也是理所当然。

    过了很长的时间，铃木的手脚等肉体的原有感觉才总算恢复。在这段期间里，他连眼皮也睁不开，感觉就像——失去了肉体，只有意识漂浮在黑暗之中。

    但铃木终归是活下来了。

    痛觉逐渐从末梢苏醒，疼痛让处于混沌之中的自我轮廓明显起来。不久，眼睛张开，铃木在蒙胧之中慢慢掌握了现在的状况。

    状况真是凄惨无比，部队全灭了。

    先前，只觉得战场生活很漫长，既辛酸又痛苦，令人难以忍耐。然而，结束却只需一瞬，一切都没了。

    ——真的只有一瞬间。

    令人厌烦的长官跟讨人厌的军官全死了。

    ——真的只有一瞬间。

    但是，铃木还活着。

    等铃木拨开瓦砾与尸骸的小山，站起身子的时候，已是第二天晚上。

    身体竟然还能动，自己也觉得不可思议。

    铃木记得他的动作钝重而缓慢，出血、撞伤、空腹，加上疲劳与骨折，动作迟缓也无可奈何。

    他下意识地走进森林，躲入大树洞里。铃木想，自己应当死在这里。

    帝国军人没有败逃这个选项，一旦败北，宁可玉碎不为瓦全。

    抛下死去的同袍苟活，这种行径是不被允许的。

    铃木深深感到罪恶感。

    自己的行为不正是敌前逃亡吗？与其忍辱苟活，还不如毫不留恋地自尽，这是身为大日本帝国军人的铃木所应走的唯一道路——此时的铃木一心向死。不只理智上判断应当如此，情感上更觉得——就这样活着太对不起为国牺牲的同伴了。

    铃木的心脏迄今持续跳动的原因，绝非他拥有旺盛的斗志或过人的见识。

    仅仅是偶然。

    他是个胆小、既无体力亦无技术、欠缺战斗意志的新兵，率先阵亡的应该是他，但现在居然还活着。苟且偷生的愧疚感，迫使铃木寻死自尽。

    但是——铃木最后还是没死。

    首先，就算想死，他也缺乏器具自杀。

    不管从崇高的天皇陛下手中拜领的刺刀、手榴弹，还是自尽用的毒药或上吊用的绳索，全部都没了。

    铃木的身上空无一物。

    没有办法自杀，于是他真心期望着自己能在被敌军发现前衰竭而死。

    这时铃木发现了，自己根本无须做些什么——

    只要保持现状即可。

    躲在这里只要小心一点就不会被发现，只要继续静静地待在这个树洞里——终将难逃饿死的命运。虽然是个称不上自尽的可耻方式，铃木觉得倒也颇适合胆小的自己。

    反正铃木现在全身力气用尽，连站都站不起来的他必定会饿死在这里。

    一旦决定这么做，意识立刻变得蒙胧。铃木昏厥过去了。

    他做了个梦。

    梦见被人责骂。责骂他的人不知是父亲、母亲，还是叔叔。

    坏孩子——

    你是个卑鄙的孩子——

    卑鄙！你知不知耻啊！

    做坏事的话鬼就要来了——

    鬼会把你从头一口吞下——

    你这样还算日本国民吗——

    闭上眼睛！咬紧牙关！