能判断事情善恶，问题恐怕出在学校教育之外。学校并不是培养判断力的场所。

    人格的建构该由父母、家庭与社区，以及孩子本身负责。

    ——因此，

    她认为教师对学生的人格出言指导是一种越权行为。

    教育者并不是神，即使能教导培育，也无法创造人类。若有此错误体认，方针就会产生偏差，态度也会变得傲慢。

    学校并非圣域，教职亦非圣职，这里只是一个单位机关、一种装置，教师只应教导自己能教的事物。

    应当了解自我的分际。

    即便如此，纯子还是无法理解那些没办法把握应尽之责、只想与学生保持亲近关系的老师的想法。

    此外，她也无法原谅以“算了，当老师也好”或“没别的职业好选择，只好当老师”等不像样的理由选择了教职的家伙。

    不敢正面承受批判，便无法担当教师之责。所谓的教职，乃是与学生、与社会，以及与自己的斗争。

    片刻也不得松懈。

    所以，纯子从未笑过。

    ——是的，明明她从未笑过。

    学生们为何又会笑她？

    她非常在意。

    待纯子回过神来，发现自己竟弓着背、抱着双肩，仿佛想保护自己般畏畏缩缩地走路。

    ——自我意识过强了。

    绝对是。真愚蠢。

    纯子挺起胸膛，挥舞手臂，阔步前进，似乎想赶走内心的愚昧，脚步声喀喀作响。

    石砌的校舍之中，

    脚步声由四面八方反弹回来，消失。

    由巨大石柱背后，

    一道阴影闪过。

    嘻嘻。

    ——笑了。

    纯子朝该处奔跑而去。

    柱子背后站着姓神原的老教师，神原双眼所见之处，一群女学生笑嘻嘻地奔跑离开。

    神原的视线追着女学生，直到不见影踪，接着她转头面向纯子，以仿佛百年前的宫廷女官的缓慢语气说：“山本老师，你怎么了？”

    “那些女孩——”

    ——在笑什么？

    “刚才那些学生——”

    “啊。”神原眯起眼睛。

    “她们在走廊上奔跑，真不应该呢。”

    “这……”

    并不是想说这件事——

    “她们一看到我就立刻跑掉了，但其实我一直都站在这里。那些女孩子并没做什么坏事，只是边走边聊天而已。一定是冷不防地发现我在附近，觉得尴尬难为情吧。”

    “她——们说了什么话？”

    “哎呀，即使是教师也不应该偷听谈话内容啊。”

    老教师和蔼地笑了。

    “可是——”

    “——既然逃跑，应该是在说些不该说的闲话吧？”纯子表示疑问。

    神原表情诧异。

    “所谓不该说的闲话是？”

    “就是被人听到很不好的事情。”

    “例如？”

    “这——”

    ——例如，关于我的坏话。

    纯子说不出口。

    “本学院戒律严格，走廊上禁止私语，所以她们才会逃跑啊，我看她们只是在说一些无关紧要的小事吧。”

    应是如此吧，一定没错。

    ——但是。

    “但是——我好像听到她们笑？”

    逃走时似乎嘻嘻地笑了。

    听纯子说完，神原歪着头回想说：

    “这——或许在聊天时有说有笑，不过她们一看到我的脸立刻缩起脖子逃走了——如果她们边跑边笑闹，我一定会立刻告诫她们的。