“姑娘们，姑娘们，”她用力地对学生们比画着，“我要说件事。”

    熊的脑袋转向她们，他注意到了她的手势，他的笑容立即消失了，并站起来。他好像喊着：“停下来，停下来。”

    “他不喜欢我们做手势，”梅勒妮快速地比画着，“我们假装正玩手形游戏。”

    这是梅勒妮所喜爱的聋人文化之一——爱的语言。美国手语和其他语言一样，实际上是美国广泛运用的五种语言之一。美国手语的单词和句子可以被分解成比较小的结构单元——手形，动作，手与身体的联系，正如口头语言能够分解成音节和音素一样。那些手势适合他们做语言游戏，几乎所有聋人都是玩这种游戏长大的。

    熊冲她咆哮着：“什么该死的玩意儿？”

    梅勒妮双手猛烈地摇晃着，她在地板的土上写道：游戏，我们在玩游戏，明白吗？我们用手做各种形状，各种东西的形状。

    “什么东西？”

    这是动物游戏。

    她做了手势表示“笨蛋”，伸出食指和中指，形成一个V，形状模模糊糊地像个兔子。

    “什么东西？”

    兔子，她写道。

    双胞胎低下头，咯咯地笑着。

    “兔子……不是……该死的兔子。”他说。

    请允许我们玩吧，不会伤害谁。

    他瞪着凯莉，她比画着：“你是臭狗屎。”然后笑着，在地板上写着，那是河马。

    “……你们这些该死的没脑子的东西。”熊转向他的炸薯条和苏打水。

    姑娘们等到他消失后，期待地看着梅勒妮。凯莉不再笑了，唐突地问：“你想说什么？”

    “我打算把我们从这儿弄出去。”梅勒妮叹了口气，“就是这样。”

    亚瑟·波特和安吉·斯加佩罗准备询问乔斯琳·魏德曼，她正在接受医生的检查。就在这时，他们听到一声枪响。

    一个微弱的爆裂声，远不及他们头顶上扬声器里传来的迪安·斯蒂尔威尔急切的声音让人震惊。“亚瑟，有情况，汉迪在开枪。”

    该死的。

    “野地里有个人。”

    在向外张望之前，波特按下麦克风的按钮，命令道：“告诉所有人，不许还击。”

    “是的，警官。”

    波特同安吉、查理·巴德一起扑到货车赭色的窗户上。

    “这个狗娘养的。”巴德低声骂道。

    屠宰厂传来又一声枪响。在离指挥车六十码处，有个穿黑色套装的男人，子弹打在他周围腐烂的栏杆柱子上，炸起一团碎片。一条大手绢——无疑很贵——在这个闯入者的右手腕上随风飞舞。

    “哦，不。”安吉惊惶地低声喊道。

    波特的心在往下沉。“亨利，你提供的关于首席检察官助理的材料里没提到他没长脑子。”

    汉迪又开枪了，正好打在罗兰·马克斯后面的石头上，这位首席检察官助理停下来，喊着。他又挥着手绢，继续慢慢地走向屠宰厂。

    波特按下快拨键，电话响了一遍又一遍，他嘟哝着：“快点儿，洛。”

    没有回答。

    扬声器里传来迪安·斯蒂尔威尔的声音：“亚瑟，我不知道怎么办，这里有人认为是——”

    “是罗兰·马克斯，迪安。他对汉迪说什么了吗？”

    “看上去好像他在喊什么，我们听不见。”

    “托比，你这里有‘大耳朵’吗？”

    年轻警察对着麦克风说了什么并按下按钮，几秒钟后，悲哀而且紧急的风声弥漫了整个货车，接着是马克斯的声音。

    “洛·汉迪，我是罗兰·马克斯，堪萨斯州首席检察官助理。”