下午五点十一分

    “他们要把香农怎么样？”贝弗莉打着手势，她使劲地喘息着，胸脯一起一伏。

    梅勒妮向前倾着身子，香农的脸上毫无表情，她正做着手势，梅勒妮发觉那是X教授的名字——X战警的创始人。和艾米丽一样，她也在召唤她的保护神。

    熊和布鲁图正在谈话。“为什么……放了她们？”

    “因为，”布鲁图耐心地回答，“如果我们不答应，他们会闯进这扇该死的门，并且……杀掉我们。”

    梅勒妮溜了回来，说：“她坐在那儿。她很好，他们说要放了她。”

    每个人的脸都放着光。

    每个人，除了哈斯特朗太太，都高兴起来。

    还有凯莉。小凯莉，那个一头金发，长着雀斑的小山猫，八岁的孩子却有着一双二十岁的眼睛。她不耐烦地看了梅勒妮一眼，转过身去，低头对着身边的墙，不停地做着什么。她在干什么？想挖个洞钻出去？好吧，由她去吧，只要能让她远离伤害。

    “我想我要病倒了。”双胞胎中的苏茜比画着。安娜也做着相同的手势，她总是响应小妹妹的话。

    梅勒妮用手语安慰道，她们不会生病，一切都会好的。她溜到艾米丽身边，她正为衣服上的裂口流泪。“下周我和你去购物，”梅勒妮比画着，“给你买件新的。”

    就在这时，德·莱佩在她耳边低声说：“汽油罐。”他说完，立即消失得无影无踪。

    梅勒妮感到一阵冷风吹过脊背。汽油罐，她转过头，它就在她旁边，红黄相间，足有两加仑那么大。她悠闲地走到跟前，猛地拧紧盖了和压力孔的旋钮，然后望着屠宰房的四周，寻找她需要的东西。

    在那儿，是的。

    梅勒妮溜到房间前面，仔细观察屠宰厂后面的情况，有两扇门——她可以在幽暗中隐约看清它们。哪扇门通向河边呢？她琢磨着。这时她碰巧低头看见了地板，她在灰尘上写下了做手形游戏的信息。她匆匆地瞥了一眼，看到了通向每扇门的地板——左边那扇门前灰尘较少。那就是说，河边吹来的风从那扇门进来，吹走了灰尘。一定有足够的风力，或者说，有一扇窗或一扇门开得足够大，可以让小女孩儿钻出去。

    贝弗莉呼吸困难，她哭了。她躺在梅勒妮身边，挣扎着喘息着。吸入器对她没太大的作用。熊皱着眉看着她，说了些什么。

    真不幸。梅勒妮向贝弗莉做着手势：“确实很难，宝贝，但是请安静些。”

    “我害怕，我害怕。”

    “我知道。但是一切会——”

    哦，我的上帝。梅勒妮的眼睛瞪大了，她的手停在半空中，当她环视房间的时候。

    凯莉握着一把刀站在她面前，老式的钩状刀刃。那是她在地下那堆垃圾里看到的，她挖了半天才把它挖出来。

    梅勒妮战栗着。“不！”她做着手势，“把它放回去。”

    凯莉灰色的眼睛放着凶光，她把刀塞进衣袋里。“我要去杀西尼斯特先生，你不要阻止我。”她的手在她面前猛地一挥，好像已经刺中了他。

    “不，不能那么做。”

    “我是茱比利！他无法阻止我。”

    “那是连环画册中的人物，”梅勒妮用不连贯的手势比画着，“不是真的！”

    凯莉不理她。“茱比利！我要用等离子团把他砸成两半！他要死了，没有人能阻止我！”她爬过门，消失在从天花板流下的瀑布中。

    偌大的韦伯－斯杜尔兹屠宰厂主房间里，三个罪犯在前面那一片区域活动。那里曾经是死在这里的那些牲畜的围栏和通道，现在用来储存屠宰厂的设备——屠宰用的滑轮，一至三号斩首铡刀，去内脏的机器，绞肉机，还有大型的精炼油脂桶。