下午六点四十分

    乔·西尔伯特学会了用两个指头在安德伍德立式打字机上打字，它散发着油墨的气味和清洗橡胶片滑动架时又苦又甜的味道。

    对他来说，技术并没有太大地改变事物，而且他现在正在一台康柏笔记本电脑上费力地编写索引数字。屏幕上的橘黄色的光照着他和泰德·比金斯，使他们俩显得面色憔悴。西尔伯特猜想，自己的年龄几乎是比金斯的两倍，看上去一定是更加糟糕。

    菲尔·莫尔托按照忐忑不安的巴德上尉的指示，在尽职地站岗。

    “你想什么？”西尔伯特问比金斯。

    比金斯越过同事的肩膀，看着屏幕上密集的不空行的打字，咕哝着：“接过来，好吗？”他冲着屏幕点点头。

    “我自己来。”

    比金斯能够像魔鬼一样按指法打字，他的指头静静地移动，不用看键盘。“嗨，我天生是干这个的。”他说，他的头发梳理得很精心，尽管他只是个工程师，而西尔伯特事实上是摄影记者。

    “嗨，警官，”西尔伯特叫莫尔托，“快轮到我们的班了。我们打算把电脑留给下一组。他们会接着我们的故事写下去。”

    “他们会吗？”

    “这是合作，你知道。你能照看一下电脑吗？”

    “当然可以。怎么了？”

    西尔伯特皱着眉头，注视着警戒线后的树林和灌木丛。“你听到什么了吗？”

    比金斯站起来，不安地环视着四周。“听到了。”

    莫尔托扬着头，有脚步声。树枝折断的噼啪声，慢吞吞的走路声。

    “后面没有人。”中尉说，又像是自言自语，“我的意思是，不该有人在这儿。”

    西尔伯特的脸上带着进入战区作战地带的警惕，然后他突然嘲弄地笑了。“这个狗娘养的。中尉，我想我们这儿有入侵者。”

    警察手里握着枪，走进灌木丛。当他返回时，他带来两名穿黑色运动服的男人，记者证在胸前晃来晃去。

    “哎，看这是谁呀？”西尔伯特说，“沃尔特·科隆凯特和切特·亨特利。”

    比金斯对莫尔托说：“如果你要逮捕他们，可别用侵入罪，控告他们是头号笨蛋。”

    “你们认识？”

    其中一个俘虏做着鬼脸。“西尔伯特，你这个狗娘养的。你揭发我们了？甚至不让你带的小笨蛋和我说话？”

    西尔伯特对莫尔托说：“他们是KLtV的人。山姆·凯洛格和托尼·比安科。他们好像忘了我们是记者团。”

    “你这个蠢猪。”比安科骂道。

    西尔伯特啐了他一口。“我像你一样放弃过独家新闻，凯洛格。你不会有机会的。”

    “我应该逮捕你们。”莫尔托对凯洛格和比安科说。

    “屁话。你不能那么做。”

    “我回新闻帐篷的路上会考虑这事的。走吧。”

    “警官，”凯洛格说，“只要我们在这儿……”

    “你们怎么来的，凯洛格？”比金斯说，“用肚皮爬来的吗？”

    “你也是蠢猪。”

    莫尔托把他们带走了。警察巡逻车一消失，西尔伯特就对比金斯喊道：“好了，开始吧。”

    比金斯解开电脑监测仪的包装，把它拉出来并打开，从里面拿出一个日本产的LL3R摄像机——超微型款式，价值十三万美元，重十四盎司，还配备了一套折叠式十二英寸的抛物线形的天线和发射机。它能在漆黑的夜晚拍摄出满足播出质量的图片，伸缩的镜头像狙击手步枪上的望远镜瞄准器一样精致，有效范围可达三英里，足以抵达KFAL移动传输中心，在那里，西尔伯特的同事们(托尼·比安科和山姆·凯洛格，如果不是太巧合