是什么？”

    又迟疑了一会儿。

    然后在特拉维斯化身的气球形圆圈中出现了两个字：“去死。”

    虽然丹斯本能地敲击箭头键或是滑动触摸板用来举起一只胳膊保护自己。但还是没有来得及。

    特拉维斯的化身迅速冲上前来。一遍又一遍地挥舞着剑攻击她。屏幕左上角从一个方框跳出来两个人形，里面填充着白色：左边的人物上方标着“斯特里克”，右边的上方标着“绿叶”。

    “不！”她低声说道，特拉维斯在拼命地砍杀着。

    绿叶轮廓里的白色填充物逐渐消失。博林说：“那是你的生命元气像血液一样在流出。反击。你有剑。出剑！”他轻敲着屏幕，“把光标放在它上面，用鼠标点击。”

    她开始点击起来，内心充满着莫名而又剧烈的恐慌。

    斯特里克很轻松地把她的化身的疯狂击打挡了出去。

    当绿叶的力量在测量器上逐渐减弱时，化身跪倒在地，剑也摔了出去。她仰躺在地上，胳膊和腿摊开，已经毫无招架之力了。

    丹斯感觉到她在生活中曾经有过的脆弱。

    “你剩下的力量不多了，”博林说，“你已经无力可使了。”测量器里面空了。

    斯特里克停止了对绿叶尸体的砍杀。他移近朝电脑监视器仔细看去。

    “你是谁？”即时信息里突然蹦出几个词。

    “我是绿叶。你为什么杀我？”

    “你是谁？”

    博林说：“都是大写字母，他在喊。他疯了。”

    “打‘请’字？”丹斯的手在颤抖，胸膛感到憋闷。好像这些不是电子数据的字节而是一些真正的人；她已经完全陷入到虚拟世界里去了。

    特拉维斯接着指挥斯特里克朝前迈步，把剑插进绿叶的腹部。血喷了出来，左上方的那个测量器被一行信息所代替：“你死了。”

    “噢。”丹斯叫道。她手心冒汗，颤抖着，呼吸在干燥的嘴唇间断断续续地进进出出。特拉维斯的化身冷酷地注视着屏幕，然后转身朝森林跑去。他没有停顿就把剑朝一个转身的化身脖颈处扫过去，把那头怪物的头削了下来。

    他消失了。

    “他不想掠尸。他在逃跑。他想逃得越快越好。他意识到了什么。”博林朝丹斯又靠近了一些——现在是他们的腿擦碰在了一起，“我想看个东西。”他开始输入。另外一个方框出现了，里面写道：“斯特里克不在网上。”

    丹斯感到一股揪心的寒气沿着脊椎传遍全身，冰冷刺骨。

    她向后靠坐着，肩膀紧挨着博林的肩膀。她在想：如果特拉维斯退出的话，他就有可能离开了他上网的那个地方。

    他会去哪里呢？

    又要躲藏起来？

    还是又投入到他在现实世界的猎杀之中去了？

    丹斯躺在床上，时间接近午夜时分。

    两种声音交织着分不清彼此：风吹树木发出的声音，以及海浪拍击岩石的声音。

    她感觉身旁暖融融的，还有轻柔的气息，弄得她脖颈处痒痒的。

    可是，她和在大白天一样丝毫没有睡意。

    她的脑海里有一连串的思绪飞速地转来转去。有时思绪浮现到顶端，接着滚动着，像是在做《幸运转盘》游戏。最常选择的对象当然是特拉维斯·布里格姆。几年来她做过刑事犯罪记者、陪审团顾问和执法探员，这些经历让丹斯相信为非作歹的本性可以在基因中发现——比如丹尼尔·佩尔，她前一段时间追捕的邪教领袖和杀人犯——或者也可以后天习得：比如洛杉矶的J.多伊，他的杀人倾向是后天形成的。

    丹斯想知道特拉维斯属于哪一种类型。

    他是受到困扰的危险