。”

    “詹姆斯，”帕特里娅温柔地说，把袖子上的灰尘掸下来，“有一次我们儿子得了肺炎，你在床边守候了两天没合眼。唐纳德的妻子去世的时候，你马上中止开会，从微软公司总部走出来去陪他——为此你放弃了几十万的合同。我父亲过世时，你陪他在一起的时间比临终关怀医院的护理人员都多。你做了很多好事，詹姆斯。这才是你。你的博客也是在做好事。”

    “我——”

    “嘘……让我把话说完。唐纳德·霍肯需要你，你就过去到他那里。我们的孩子需要你，你也过去。那么，这个世界需要你，亲爱的，你可不能扭头不管。”

    “帕特里娅，有人付出了生命。”

    “只要答应我你不要草率地作决定好了。这几天日子过得很糟。没有人清楚是怎么一回事。”

    奇尔顿停顿了好一会儿，“我知道了，我知道了。”他搂了搂妻子，“但是至少有一件事我有把握，我们可以拿出几天的时间来喘口气，我们可以离开这里。”奇尔顿对妻子说道，“我们明天去霍利斯特，跟唐纳德和莉莉一起度一个长周末。你还没见过她呢。我们把孩子们带上，出去野炊……做一些远足。”

    帕特里娅的脸上笑开了花。她把头依靠在他的肩膀上，“我喜欢那样。”

    他又把注意力转向丹斯，“有一件事我一直在想。”

    她挑起眉头。

    “很多人差点儿把我扔进狼群里。或许我咎由自取。但是你却没有这样做。你不喜欢我，你不赞成我的观点，但你却站在我这边。这是一种理性和真诚。你自己没有意识到罢了。谢谢你。”

    丹斯淡淡地、不自然地笑了笑，对这句夸赞表示感谢——尽管她想到有几次她也想把他扔进狼群里。

    奇尔顿夫妇回到屋里收拾好东西，订了一家旅馆过夜——帕特里娅想让人把办公室里谢弗的血渍清理干净之后她才会住进屋子里去。丹斯不能责备她。

    女探长此时走到蒙特雷县警察局犯罪现场勘查科科长面前。科长是位随和的中年男子，他们同事已有好几年了。她解释说特拉维斯还有可能活着，躲在某个藏身之地，这意味着他的食物和水会越来越少。她必须找到他的下落，并且要快。

    “你在尸首上发现了一把房间钥匙？”

    “是的，是一家叫塞浦路斯丛林的小旅馆。”

    “我要让人用显微镜把那个房间还有谢弗的衣服和汽车都仔细搜一遍。找一找，找到什么都可以，只要能够提供给我们他把那男孩藏在哪里的线索。”

    “我向你保证，凯瑟琳。”

    她回到汽车上给tJ打电话。“你抓住他了，头儿，我听说了。”

    “是的。但我想找到那男孩。如果他还活着的话，我们也许只有一两天的时间了，不然他会饿死或渴死。全力以赴做这件事。蒙特雷县警察局在勘查奇尔顿的房子以及塞浦路斯丛林旅馆——谢弗住在那里。给彼得·贝宁顿打电话，绝不要泄露风声。需要的话给迈克尔打电话。对了，给我找找丛林旅馆里的附近房间有没有目击证人。”

    “是，头儿。”

    “跟加州公路巡逻队联系，还有县级和市级的警察局。我想找到最后那个路边十字架——就是谢弗放置用来宣布奇尔顿死期的那个。彼得应该对他们找到的每一件东西都要仔细检查。”她又想到一个主意，“你有没有那辆州政府汽车的消息？”

    “哦，就是菲斯特看见的那辆吧？”

    “是的。”

    “没人打电话。我看我们的事情没有受到足够重视。”

    “再试一遍，要把它当作当务之急。”

    “你过来吗，头儿？实在想见你。”

    “tJ。”

    “对