怀亚特·吉勒特趴在草地上，嗅着泥土味、雨水味和丁香花隐隐的香味。猛地，一束强烈的聚光灯打到他身上，使他眨了几下眼睛。只见一位样子机敏的年轻特工小心翼翼地朝他走来，手里抓着一挺特大冲锋枪对准他的脑门。

    特工给他戴上手铐，仔细搜查了他全身，一直到吉勒特开口，请求他给一位名叫毕肖普的州警打电话，他的神情才放松下来。吉勒特对他说，毕肖普可以证实，联邦调查局的计算机系统被黑客入侵，这座房子里的人并非马林凶杀案疑凶。

    随后特工命令艾莱娜一家人走出房子。她，她母亲和她弟弟举起双手，慢慢出了家门，来到草坪上。他们被全身搜查，并戴上手铐，尽管没有受到粗暴对待，但从他们板着的脸上可以明显看出，他们正在遭受巨大的屈辱和恐惧，其程度一点也不亚于肉体受到伤害。

    这其中最受折磨的要数吉勒特。不是因为他在联邦调查局特工手里受到什么虐待，而是他知道，自己探爱的女人要永远从他身边走开了。本来她似乎还在犹豫不定到底要不要与埃德一起迁往纽约，可今天，几年前把他们两人分开的计算机又几乎杀死了她全家，这当然是绝对不可原谅的。现在她要飞到东海岸去了，与责任心强、工作固定、收人又好的埃德一道。对吉勒特来说，艾丽将仅仅变成一些回忆，就像冠以.JPg和.wav扩展名的图像和有声文件一样，在夜深人静的时候，只要一关上电源，它们便立刻消失得无影无踪。

    联邦调查局的特工们聚在一起商量了一阵，打了几个电话，然后又商量了一阵，最终得出结论，此次攻击命令确属非法。他们释放了所有人——当然，吉勒特在外，不过他们也扶他起身，并替他松了松手铐。

    艾莱娜大步走向前夫。他一动不动地站在她跟前，默默承受那一抡使尽全身力气甩向他脸颊的巴掌。这个女人即便在生气时也一样美丽动人。然后她转过身，一言不发地扶着母亲走上门前的台阶进了屋。她弟弟则以二十二岁热血青年的冲劲，含糊不清地叫嚷着要提起诉讼什么的。他跟随她们进了屋，用力甩上房门。

    在特工们准备撤退时，毕肖普赶到了。他见吉勒特被一位身材高大的特工看押着，便走上前，对他说了一句：“紧急关闭开关。”

    “倾倒卤代烷气。”吉勒特点点头。“当时我想告诉你的就是这个，可没等说，电话线就被切断了。”

    毕肖普点点头。“我想起来你曾在组里提起过，在你第一次见到老式恐龙圈主机机房的时候。”

    “有没有其他损伤？”吉勒特问，“我是指肖恩？”

    他希望没有。他对那台机子充满好奇——想知道它如何工作，有多大能耐，用的是什么操作系统。

    毕肖普回答，机子损伤并不大。他说：“我朝它打了整整两梭子弹，并未造成什么损伤。”他笑道，“只是一点皮外伤。”

    一位个头粗壮的汉子穿过刺眼的聚光灯朝他们走来。等他走近，吉勒特看到原来是鲍伯·谢尔登。这位满脸疤痕的警察朝搭档打了个招呼，接着用惯常的鄙视神情望着吉勒特。

    毕肖普把事情经过告诉他，但没提曾经怀疑谢尔登就是肖恩这点。

    谢尔登苦笑地摇摇头。“肖恩是一台计算机？上帝，真该有人把这些该死的机子全都扔进大海里去。”

    “你为什么老喜欢说这种话？”吉勒特发火道，“我可听烦了。”

    “你烦什么烦？”谢尔登口气很冲。

    几天来谢尔登对他的粗暴态度令他愤怒至极，此刻吉勒特再也控制不住自己的情绪，低声反驳：“你老是不失时机地贬低我和计算机。但那些话出自一个家里收藏着价值上千美元的温切斯特驱动器的人，真让人难以相信。”

    “你说什么？”