古贺心里反驳道。

    本桥仿佛听见了古贺的反驳，纠正说：“不，也许是儿子。”

    并开始卖弄自己的学识。

    “人活五十年。是织田信长喜爱的幸若舞写的《敦盛》。实际上就是描写熊谷直实在一谷之战中讨伐敦盛的故事。熊谷捉住了来不及逃走的敦盛，但因为知道了敦盛与自己儿子同龄而起了怜悯之心，想放走敦盛。然而四周全是源氏的兵马，敦盛无路可逃，只好含泪杀了他。”

    本桥停住了话伸伸脖子，然后问：“古贺，警部的确有个儿子病故了吗？”

    “是，的确如此。”

    古贺一边回答一边慌忙从椅子上站起来。

    “如果还活着的话该多大了？”

    “正好二十岁。”

    重新坐下后，古贺感到自己双手已经捏出了汗。自己也是反复考虑过这个问题，所以才回答得出。

    本桥好像在思索。狩野时刻准备着能够附和本桥。然而本桥没有说话。

    一定有一个异母的儿子存在。推理线应该从这里延伸。如果是这样的话，那么为什么梶聪一郎要在五十或五十一岁的时候自杀呢？本桥的沉默一定是因为这一点不能自圆其说。

    本桥不经意地叹了口气。看得出因为得不出结论只好暂时放弃思考。

    “总之，明天晚上是关键。”

    古贺又从椅子上跳了起来。

    “明天我也值班，与值夜班的夜勤人员一起守个通宵。”

    “转入保护房吗？”

    “我认为最好不作变化减少刺激的好。打算继续把他留在现在的房里观察。”

    “好吧。一定要小心谨慎。记住，警部是企图自杀的。我不允许所内有自杀事件发生。更何况他是‘原警部’。轻易地让他自杀成功的话，我们今后与警察方面怎么相处？还有，出于人道主义以及行刑的基本原则，我们都应该做好防止警部自杀的工作。我的话说完了。”

    古贺离开会议室的时候紧张情绪仍然没有得到缓解。

    古贺连办公室也没去一下就直接去了考查室。他仿佛预感到这一案件的所有责任都落在了自己一个人肩上。真是个棘手的犯人。古贺再次这么想。

    梶聪一郎在考查室与其他二十几位新入狱人员一起接受教育官的“入狱教育”。好像已经学了禁止三原则——禁止交谈、禁止看别处、禁止无故缺席，古贺进来梶聪一郎也目不斜视地端坐着看着正前方。

    正好可以仔细地观察一下。

    与早上没有任何变化。也许因为被告知的所内规则多如山来不及记的缘故，脸上的表情稍稍有些紧张。除此之外，平静、沉稳的表情仿佛一尊菩萨。

    使古贺感到不可思议的是，看见梶聪一郎，不由得产生一种放心状态，心中的焦虑如退潮般消失了。

    古贺一直认为服刑人员一般有两种情况。一种是，因为生活环境的极端恶劣或本人与生俱来的素质导致入狱；而另一种则是如果不发生某种事便不可能进来的人。两种情况几乎就是一纸之差。从这个意义上讲，所有的人都有进到这样来的可能性。

    然而，梶聪一郎这个男人却应该属于来这里的可能性最低的一类人。四十年来，见过各种各样服刑者的这双眼睛告诉自己了这样的事实。

    古贺怀着复杂的心情回到办公室。

    等待自己的是狩野那双狐狸眼。此人的年龄比古贺几乎小一圈，可他一点也不客气。

    “古贺，你的自我表现得有分寸啊。”

    “啊？”

    “刚才在会上。关于明晚夜班的安排应该由我来定，我来发言。你也太出风头了嘛。你的立场只是执行命令而已。”

    这个比自己年轻的人、所长的