总算是逃回县警本部的大楼了。

    “下次记者会是凌晨一点。”只留下这句话，真的是以逃难的方式逃离现场。三上和藏前从两边撑住落合的腋下，诹访在前面开道，这才得以离开记者会场。藏前的西装口袋被撕破，诹访的臂章也被扯掉，落合用手整理乱七八糟的头发，回到设置在礼堂的特搜本部。三上进不去，因为门口的守卫阵容增加到六个人。就算坐镇在前线的搜查一课长真的分身乏术，至少也该由刑事部长主持记者会，除此之外没有其他方法可以扭转情势。然而荒木田却以“专心指挥调查”为由，始终龟缩在特搜本部里，即使三上再怎么威胁御仓、记者们多次跑来抗议，就连见他一面的机会也都没有。

    结果凌晨一点的记者会还是由落合上台。他之所以还敢踏上讲台，是因为从特搜本部那里得到“被害人家庭情报”的缘故。目崎正人的存款大约有七百万圆，五十坪的自有土地是父母留下来的遗产，在那块地上新盖的房子向银行借了二十年的贷款，目前仍在还款当中。约十年前还是高级进口车经销商的业务员，如今租了市内某大楼的一楼开设运动用品店。目崎睦子算是家境比较富裕的农家长女，没有工作经验，赎金有一部分是由睦子的娘家帮忙筹措的。目崎歌澄在高中的上课天数，第一学期为十三天，第二学期连一天都没有。九日晚上十点左右，她穿着豹纹的大衣出门，之后就下落不明了……

    一开始的十分钟还撑得住。但是当落合把手边的情报念完之后，接下来又是脑中一片空白地晾在讲台上，没有一个问题是他可以回答得出来的，而且还坚持目崎一家的真实姓名“无法对外公开”，顽强地以A、B子、C子的符号来代称。

    躁动已经变成是一种常态了。永远都有人在怒吼，连一秒钟的安静都没有。东洋的胡髭男和油头男一步步掌握住会场的主导权，无论如何都想把刑事部长拖到记者会上来。但是没想到这件事有这么困难，因此他们决定把落合当成“传信鸽”来使唤。只要有人提出问题，只要回答不能让他们满意，就要求落合去问特搜本部。“快点！”“用跑的！”冷酷的命令宛如砸在身上的石头，逼着落合仓皇离开记者会场，搭电梯到一楼，跌跌撞撞地在漆黑的地下道里狂奔，再爬楼梯上楼，进入特搜本部。然后带着破绽百出的答案，回到记者会场。“这是什么烂答案！”“再去一次！”于是他只好再搭电梯到一楼……三上每次都会陪他过去，把落合的处境告诉御仓，请求荒木田出现在记者会上，有时还会抓住对方的衣领，最后终于一时失手把御仓的后脑勺砸在墙壁上，连交涉的对象都一并砸掉了。

    凌晨三点，三上最害怕的事发生了，记者会没有休息地连着开下来。落合的来回奔跑已经变成例行公事。三上虽然向胡髭男提出希望能一次问完所有的问题，他们也好一次回答完整的要求，但是对方完全不采纳。因为让特搜本部一而再、再而三地亲眼目睹落合疲于奔命的样子是有意义的，这是为了逼刑事部长出面的策略。事实上，落合也的确快要不行了。空洞的眼神、快要打结的脚步，有时候还会精疲力尽地一屁股坐在电梯里。三上实在不明白荒木田在想什么，甚至认为他只是单纯地讨厌特考组，所以才要这样折磨落合，借此达到杀鸡儆猴的效果。但是……

    再怎么想都太奇怪了。一方面要求媒体签订报导协定，一方面又不肯透露半点情报，到底是为什么？即使不是三上，其他人也会认为他是不是隐瞒了什么？是不是为了隐瞒什么而迫使他必须出此下策？记者会场里开始弥漫起一股疑神疑鬼的氛围。是不是调查行动正在百叶窗的对面如火如荼地进行着，或者是发生什么重大的错误，为了争取时间才故意不好好回答问题？是不是故意事先把各大媒体的精锐部队全都集中在一个地方，然后在背地里随心所欲地调查？报导协定整个被利用…