斯的人，听上去那人对村民有着很大的影响力。你们也知道，盖达斯距离周边城市相当遥远，七十三个村民被迫与世隔绝开来。我的父亲和兄长每一两个月才去镇上一次。对他们而言，即使逐渐没落的村庄，也是生命的一切。一些人仍然在矿里工作，靠仅存的那点金子维生。还有一部分村民在山谷里耕种田地。但他们都很开心，因为知足常乐。”

    “但是你属于不甘现状的一类人？”

    “并非只有我一个人。许多和我一样的年轻人离开了盖达斯，尤其是这个叫做阿克西德斯的来到以后。”

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    西蒙·亚克听到阿克西德斯这个名字，脸色沉了下来。

    “你说那个人的名字叫阿克西德斯？”

    “是啊，你认识？”

    “我可能和他见过一次，那是很久以前了……”

    “是吗……他是所有问题的根源，我很快就发现了这一点。那年圣诞节我回家的时候，所有的人都仿佛着了魔似的。他们谈论的话题只有阿克西德斯以及他打算如何拯救村民的计划。他好像创立了某种新的宗教……”

    我望向西蒙·亚克，他脸色僵硬。我又一次感到脊背发凉。

    “我真的吓坏了，人们像神一样的完全信任他，”她继续说道。“他每周在村庄会议厅召开一次集会，每个人都跑去听他的布道——连小孩都不例外。他仿佛知道村庄里发生的每一件事，像预言般不可思议。他能告诉你那些其他人不可能知道的秘密。我去学校念书的时候，他能将我的一举一动全部告诉父亲。这儿的人们很容易被像是预言家的人蛊惑，而恰好阿克西德斯深知该如何利用自己的这种能力笼络人心。我去参加过一次他的布道，而我不得不承认在他身上有某种奇妙的魅力。”

    “那人长啥模样？”

    “他个子很高，白色的胡须垂至胸口。满头白发也很长，他穿一件白色的长袍。他从大厅一端的小小平台上走出来，就这样毫无准备的开始讲演。讲演结束后立即消失。周中某些时候，人们也能在村庄周围看到他，穿着那件白色长袍。但没人知道他住在哪里，怎样过活。”

    “真不可思议，”我说；“听上去像是来自古老黑暗世界的某种生命。”

    西蒙·亚克皱着眉头。

    “没错，黑暗，而且古老。我现在唯一的愿望就是在这一切发生之前得知你说的这些……”

    外头起风了，远处的山颠传来孤独的狼嚎。我看了眼手表，居然已经过了午夜。

    “我不太明白您的意思……”女孩问道。

    但话还未说完，西蒙·亚克忽然从椅子里一越而起，拉开房门。我跑到他身旁，看向门外……

    一个周身白色的人，或是某样东西，正在风中奔向那黑暗深处沉睡着死亡的悬崖……

    我们立刻跟了上去。四周的树林里传来微风的低鸣。我看到那个女孩也要跟上来的样子，立刻挥手示意她在屋子里等我们。不管前方是什么，一定不会是她想看到的画面……

    还有一段距离的时候，忽然间一道闪电划过天际，随之而来的是轰隆作响的雷鸣。山的后方此刻想必正在下雨，幸好我们这里不会受到暴风雨的波及。

    尽管如此，风力正在变强，当我们到达崖边的时候，风势已经很大。我不禁想象如果有一阵足够强的大风吹来，会不会把下面的那些人吹入死亡深渊。当然，这只是我的胡思乱想……可说不定导致众人死亡的真正原因更加令人意想不到……

    “那里！”西蒙·亚克指着悬崖下被帆布盖着的七十三具遗体中央。

    我又看到了那个影子。

    之前还照亮来路的月亮此时隐入积雨云背后，但我仍能看清岩石