世界新闻了。”

    我开始明白为什么格兰达劝我们别作无用功的理由所在。一切尽在她预料之中。

    他在房间里转了一圈，给我们上了茶，然后他说有事要回楼上处理。看来要想看到那份神秘地图，这就是我们能做到的极限了。

    回伦敦的路上，我询问西蒙关于整件事情的看法。“这是一个拙劣的玩笑，还是家庭内部矛盾，会不会是一场骗局，或是一个极具历史意义的发现，又或者是别的什么？”

    “我不能确定，伙计。虽然有一些考虑的切入点，但都不能令人满意。”

    第二天早上，事情变得更加扑朔迷离。塞里图斯·瓦茨大清早就打电话到我们旅馆，告诉我们他正在接受警方询问。格兰达·考克斯的叔叔内斯贝特前一天夜里被谋杀了，现场位于死者家中，有明显的入室抢劫痕迹。

    负责本案的弗拉维探长是个大嗓门的中年人，说起话来喜欢开门见山。“那么您的名字是西蒙·亚克，是瓦茨先生的朋友。您有什么宝贵的情报值得我花时间听您讲述呢？”

    西蒙上一次和苏格兰场打交道的时候，他面前的这个人估计还没进警察局呢。不过西蒙不以为意，他告诉对方，“以前阿什利警官碰到过一些恶魔崇拜的案件，以及一起用箭作凶器的谋杀案，我都提供了小小的帮助。我想当时您可能是别的部门。”

    “是的，可我记得阿什利。”他看上去显得放松了一些。“关于这次的案件，你们知道些什么？”

    “和您相比，我们目前的所知只是九牛一毛。能谈谈案件发生时的情况吗？”

    “格兰达·考克斯小姐，和死者住在一块儿的外甥女，那天晚上她在研究实验室工作到很晚，回家时已经差不多是午夜了，她发现叔叔被射杀在向下通往侧门的楼梯上。那扇门是被强行打开的，看起来是有个窃贼闯了进来，他以为屋里没人，可考克斯把他吓到了。”

    “听起来很有道理，”西蒙表示赞许。“考克斯小姐有不在场证明吗——有人能证明她在实验室工作吗？”

    “哦，当然了。你该不会是怀疑她把亲叔给杀了吧？”

    “这可难讲，”西蒙说。“行凶时间大概是几点？”

    “据我们推算，大约是九点钟。”

    “在这个季节，那就是天刚刚开始黑下来的时候了。”

    弗拉维探长点了点头。“我们分析当时屋内没有亮灯，于是窃贼产生了没人在家的印象。同时，那个方向有一排很高的树篱把侧门和邻居隔开。”

    “没人听道枪声？”

    “完全没有。你想啊，他们都在看电视呢。”

    “我想见一下考克斯小姐，”西蒙说。

    “她刚刚录完口供。你在这里等一下。”

    大概过了十分钟，格兰达·考克斯款款而来，看上去有几分憔悴。

    西蒙·亚克正准备开口，她已经举起一只手表示拒绝。“我整晚都没停下来过。我把我知道的全都告诉警察了。请放过我吧。”

    “赛利图斯·瓦茨正在接受讯问。是你把他的名字告诉警方的吗？”

    “他们问我什么人具有入室行窃的动机。我想到了那份日记，然后便告诉了他们瓦茨和路德的名字。”

    “路德也被警方传唤了吗？”

    “我想是的。现在我得走了。”

    “考克斯小姐，在此之前你是否应当先检查一下日记和地图是否还在吧？”

    她一瞬间露出了犹豫的表情，然后紧接着说。“它们都安然无恙。我想窃贼在射击后，立刻就受惊逃跑了。”

    “考克斯小姐，我现在必须马上看到那张地图，”西蒙坚持。

    “这不可能。”

    “您似乎还不太明白眼