“让李见鬼去吧！”

    那天夜里，十二点过后，伍斯特又一次离开了雇工宿舍。这次，本悄悄地套上裤子和靴子，跟着工长，借着星光，穿过畜栏，来到谷仓。他没有带枪，希望自己不会后悔。但当他跟在伍斯特身后，一溜进谷仓，他就知道他不需要武器。他听到了劳瑞那柔和的声音说：“我不知道你今晚来不来。”

    “为什么？因为那老头儿被杀了？就他那个样子，这更像是一次安乐死。不值得悲伤。”

    “警长走后，泰瑞和席拉斯又打起来了。”

    “别担心，你丈夫知道怎么应付他的小弟弟。”

    “我丈夫——”

    “他就是你丈夫。你不会离开他的。”

    “不会的。”她坦言道。

    “过来吧。”

    在阴暗中，本看到他们的身影融在了一起。之后，他从虚掩的门溜到外面，多亏了晴朗的天空，领着他走回雇工宿舍。

    第二天早上，席拉斯·格兰特在吃早饭时来到雇工宿舍，让伍斯特把布景别墅拆掉。“今天就处理好，”他命令道，“我再也不想看到它。”

    “好的。”工长说道。

    席拉斯朝着他的马走去，本追上了他。“你们还需要我吗？”他问道。

    “当然了。为什么不？是我哥哥雇用了你，不是我父亲。”他翻身跨上马背，朝等着他的一群牛仔骑去。

    本留在雇工宿舍里，本想着伍斯特可能需要他帮忙拆除布景，但最后劳瑞却来找他了。“我们不需要那台冷气机了，”她说，“你能帮我把它清空吗？”

    扇叶已经被关掉了，自本到这儿工作以来，这台庞大的机器第一次安静下来。盛放碎冰的隔层好像棺材一般，他掀开的盖子，意外地发现了一件东西。

    这是一根木棍，一头松松地钉着一块染血的马掌。“那是什么？”劳瑞问道。

    “如果我没猜错的话，是凶器。”

    劳瑞一只手捂住嘴，倒抽了一口凉气。

    本谨慎地拿起它，“这就是你的幻影牡马，和我想的差不多。”

    “当然了，”劳瑞说道，“杀死贺瑞斯后，凶手就藏在这箱子的上层，也就是碎冰层。这儿足够藏下一个人。当我们去叫人时，他溜了出去，可能从前门，也可能从你打开的窗户。”

    本瞟了一眼碎裂的窗户和下面松软的土地，但龙警长和那两兄弟都去过那里了，地面被踩得乱七八糟，脚印太多，根本找不到线索。“他一直和我们在这个房间里，”本咕哝道，“我们让他逃了。”

    “但是是谁呢？”

    “伍斯特告诉过我，他偶尔也会给马钉掌。我找到他时，他和李在一起，但他说他们只待了短短几分钟。那他们两个就都没有不在场证明了。”提到工长的名字时，他紧盯着她的脸，但她却毫无反应。

    “你打算怎么办？”她说道，“报告给警长？”

    “首先我想再和伍斯特谈谈。”本知道，无论他此番有何发现，都可能危及他在牧场的工作，但他还是离开房子，骑上燕麦，穿过山谷，朝着布景别墅的方向奔去。他能看到工人在那里忙碌着，推测工长也在其中。接近那里的时候，他下了马，一只手扶着枪，徒步走了过去，走到近前，幕布上涂画的别墅看起来死气沉沉，毫无真实感，糊弄不了任何人。但儿子们知道他们的父亲是不可能走到近前观看的。

    “伍斯特！”他大叫着，“你在吗？”

    突然，一阵风刮过，一大块幕布松脱了，好像被一只隐形的手解开了似的，保尔·伍斯特的灰色高头大马窜出来，直冲着本狂奔而来。他只得飞身扑向一旁，躲开了马蹄的践踏。

    “你没事吧？”伍斯特看到这一幕，喊道。