的人形蜡像抬到这儿，让它立在门口。然后，他打开门，冲我大喊大叫。我从没听过你的声音，在那一刻，在昏暗的灯光下，一切看起来都真实得可怕。人像的右手被小心地藏在门框后，道奇从它后面用一把德林格朝我开枪。我已经知道床边有把上了膛的六响枪，而且他们肯定我会反击。我射出的子弹将蜡像打翻在地，道奇也帮了点儿小忙。而后，莫莉奔向暗处所谓的尸体，并在它衬衫的前襟上涂抹了些红色的液体——”

    “是鸡血，”莫莉的声音平板，听天由命般地说道，“从楼下市场里拿的。”

    “我连一句话都不敢相信，”议员对她说道，“你为什么要杀我？我以为你爱我，至少有那么一点儿。”

    “想要你死的是道奇，”本解释说，“具体细节我不清楚，但我猜想这和土地丑闻有关。今天有个叫特瑞西的男人朝他要钱，用地契的事威胁他。”

    “西摩发现——”

    “闭嘴，莫莉！”道奇吼道。要不是本手里握着枪，他就朝她扑过去了。

    “让她说下去，”本命令道，“告诉我，莫莉。”

    她将前额的发丝耙梳到脑后，“西摩上个星期就发现报社在调查了。他怕事情会扩大，牵扯到他。参议员一死，调查就会终止，他自己的地产生意就不会被牵扯到。他知道我和参议员有交情，就给我钱要我帮他完成这个阴谋。我把你诱骗到这里，帮助他用蜡像伪造枪击事件。你逃离现场之后，假人和德林格枪被移走，我再把参议员引到这儿，实施真正的谋杀。”

    “你怎么能这样对我，莫莉？”维特金斯参议员哀伤地质问道，“我给了你那么多——”

    她只是耸耸肩。他等待着，却没有回答。

    维特金斯转向本。

    “你是怎么知道真相的？”

    “我昨天晚上在饭店第一次见到你时，我就觉得你很面熟，”本说明道，“道奇第一次带我参观蜡像馆时，我注意到了你的蜡像。而今天它却从加州历史区消失了——道奇试图用一个别的展区的蜡像填补空缺。一个小时前，你的蜡像出现在门口，它倒下时姿态僵直，而且莫莉慌忙用毯子把它遮住，从这儿我就应该想到了——她不能让我靠近检查。道奇在蜡像的脸上做了一个大的改动。眼镜后面的眼睛是闭上的。”

    “你知道我们是一伙儿的？”莫莉问道。

    本点点头，“我只告诉过你，我为道奇的新展览提建议，但今天晚上你却问我是否给所有狂野西部的人像穿衣服。只有道奇能告诉你我在那儿做什么。即使我已经意识到这点，我还是没有搞清楚，直到我突然想到这场阴谋的目的除了让我背黑锅之外，还会真的杀害维特金斯。警察会抢先一步给卡萨城发电报，我一下火车，就会被逮捕。”

    “如果这里面出了岔子呢？”维特金斯问道，“如果你没有向那个假人开枪呢？”

    “他们也毫无损失。这就是为什么真正的谋杀要安排在假戏后面，就是要确保我按照他们的计划行动。”

    “我去报警，”维特金斯说道，“你在这儿看着他们。”

    “愿意效劳。”本对他说。

    “你得承认，这点子不错，”参议员走下木质楼梯后，西摩·道奇说，“如果成功的话，没有人会相信你的话，没有人相信参议员会先开枪。”

    “这可真不是什么好主意，”本对他说，“还有一点我没提到。莫莉得把血涂在假人的胸前，好让那看起来像是致命伤。当我开枪时，我瞄准的不是前胸，而是肩膀。就算用的是一把刚上手的枪，我也知道我不会射偏那么远。”

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    注释：