观看埃及肚皮舞的游客首先注意到的，就是舞者们穿着的紧身长袜——这是源自恪守清教戒律的总统纳塞尔的遗风。至少在撒哈拉城吧台边消磨时间的斯科蒂·琼第一眼就注意到了。撒哈拉城是一家坐落在金字塔间的充满异国风情的夜店，开在一顶巨大的帐篷中。若是杰弗里·兰德见到撒哈拉城，便会勾起他几年前的一段关于金字塔历险的回忆，至今想起仍然惊心动魄。斯科蒂·琼却没有类似的问题。他刚刚二十六岁，这也是他初次埃及之行。他喜欢金字塔，也爱屋及乌地喜欢上了这家帐篷俱乐部。

    斯科蒂在反战示威时期逃离美国，从那以后便周游世界，四海为家。当他在佛罗里达征兵局里放置炸弹时，并没想到他会走到这步，因为一个看门人被炸死了。斯科蒂无意杀死任何人，当他知道自己闯下大祸后，大病了三天三夜，但法庭并不会为此法外开恩。他此时流亡国外。在地下帮派中，他是个英雄人物。但是和平的到来与尼克松的辞任，早已让公众忘却了他的名字。

    还有些人也把他忘了，比如琳达，他那时候的女朋友。他逃亡至加拿大，而后又跑到中东，她曾答应过去找他。他等了整整一年，坚信着她的承诺，直到有个秘密组织中的人给了他一张剪报，上面报道了她和一位年轻的IBM系统工程师结婚的消息。

    在过去的一年中，他先后住在土耳其和耶路撒冷，斯科蒂靠着他的小聪明过日子。他在土耳其遵纪守法，和一个愿与他同甘共苦、年轻貌美的打字员生活了几个月。他们分手后，他又来到开罗。他确信他的下一次冒险经历并不遥远，就好像现在坐在吧台边的那个金发美女一样触手可及。

    “你第一次来这里？”也许她感觉到他的注视，突然开口问道。

    “是的，我几天前才刚到开罗来。”

    “哦，你是个美国人！”

    “而你是英国人。我猜这想瞒也瞒不住。”

    他们开怀大笑，然后，他提议请她喝杯酒。她看起来和他年龄相当，称自己为阿兰塔·切斯曼。对他请客的提议，她欣然答应。

    “阿兰塔。我在美国的时候住在佛罗里达北部，离亚特兰大不远。”

    “我的名字源于大西洋，”她微笑着说，“不是那座城市。”

    “你一个人来这儿？”沙漠中的帐篷可不像是单身俱乐部。

    “我和我哥哥一起旅行。我们在英国做玩具生意的，但是最近生意惨淡。”

    “各行各业都如此，”他宽慰她道，“哪种玩具？”

    “洋娃娃，游戏——几乎无所不包。”

    两杯酒过后，他问道：“我可以送你回家吗？我租的车就停在外面。”

    她仰头大笑，“只有美国人才会傻到在开罗租汽车！埃及人的开车方式完全是自杀行为。再添一点钱，你就可以雇个配车司机了。”

    “这我倒不知道。但我愿为你效劳的想法并未改变。”

    她好像在人群中搜索着什么。突然她说道：“那是我哥哥——来见见他。”

    理查德·切斯曼是个瘦高个，深陷的双眼给人一种咄咄逼人的感觉。虽然理查德对他热情友好，但斯科蒂第一眼就不喜欢他。“喜欢那些跳肚皮舞的姑娘吗？”他们边握手，理查德边问。“当然了，贝鲁特的舞者更好。”

    “伊斯坦布尔也不错，”斯科蒂赞同道，“我觉得这里的舞蹈太过笨重。”

    “你们男人！”阿兰塔埋怨道，把他拉到一边，“你有没有看过金字塔的声光表演？”

    “我什么都没看过，我很想要个导游。”

    “好吧，”她欣然答应，“那就来吧。我们正好能赶上英语的解说。他们每晚都用英语、法语、德语和阿拉伯语解说。”

    斯科蒂跟着她出了俱乐