在埃及相遇并相爱之后的这些年中，兰德和蕾拉虽然经常故地重游，但蕾拉很少跟兰德提起他们结婚前的经历。他们相遇时，蕾拉还是个为开罗大学探究尼罗河的年轻考古学家。那时大批俄国技术员盘踞在这个城市。那像是很久以前的事，虽然她现在已将年满五十，仍然是个端庄优雅、精力旺盛的女子。

    “你现在和当初我们初识时一样美。”一天睡觉前他对她说。

    “那时候我浑身上下都湿淋淋的，”她提醒他，“还在那条极度污染的尼罗河里游泳。他们现在说在那儿游泳可会要了我的命。”

    “有时不知道实情反而不会伤害我们。”

    他的笑话有点冷，她并没有马上反应过来，整整两分钟以后她才说话，他还以为她已经睡着了。“杰弗里，有些你不知道的事情或许会伤害你。”

    她的声音如此严肃，他用一只胳膊支起身子并转向她：“是什么？”

    “在我们相遇之前，我在埃及遇到过一个男人。我从未跟你提过。”

    “相遇？你是说有一段情？”他这时已经完全醒了。

    “我想是的。他是个叫维克托·康斯坦丁的俄国人。他有着一头最美最浓密的黑发。”

    他在埃及那段时间的记忆像潮水般涌来。“他是技术员么？”

    “是的，但不仅仅是技术员，还是个情报员。正因如此我才从来没告诉过你。他是你曾经对抗的敌人，而你我相识时我和他已经结束好几个月了。”

    “他当时的职位是什么？”

    “你还记得尼罗河沿岸的游艇么？俄国用来传输无线电信号的。”

    “我怎么会忘记？当罗马人逼近开罗的疆域时德国人就是这么做的。”

    “维克多的岗位就在其中一艘游艇上。他的代号叫尼罗河K。”

    “但你一直以来都没告诉我。”

    “我和他已经结束了，没有必要再提。”

    兰德已经适应了黑暗，他甚至几乎可以看清她痛苦的表情。“那你今天为什么要提呢？”他问。

    “因为维克多·康斯坦丁昨天下午到学校来找过我。”

    随后他们起床到了厨房。蕾拉倒了两杯果汁继续他们的谈话。“昨晚我就很想告诉你，”她坦白地说，“但我一直没找到机会，直到刚才。”

    “他昨天到雷丁大学去了？”

    她点点头，“我上完考古学讲座就得知有一个男人想见我。”

    “二十五年过去了。”兰德觉得惊讶。

    “他看到了我去年冬天发表在《考古周刊》上的一篇文章，便想再见我一面，他说话还是有口音，头发还是那么黑，虽然我觉得是染过的。”

    兰德哼了一声：“如果你结婚后用夫姓，前男友就没那么容易找到你了。”他试着让对话保持轻松。

    “我告诉他我已经结婚了，你已从政府机构退休。他说他想见见你。”

    “你邀请他来吃晚饭了？”

    “怎么会！我们只在教工俱乐部喝了杯咖啡，他就走了，都不超过一个小时。”

    兰德轻嘬了一口果汁：“但你昨天并没有告诉我。”

    “我在想是不是压根就不该告诉你。但我觉得我应该说，那是过去很久的事情了，说不说又有什么不同。”

    “康斯坦丁现在住在英国还是在旅行？”

    “我知道他到伦敦来呆几周。但他没告诉我他过去住在哪儿，只说离开英国前可能会给我电话。我告诉他我们的电话簿上有。”

    “好啊，”兰德稍带讽刺地说，“或许我们还能一起小聚。”

    之后几天兰德没再和蕾拉谈起维克多·康斯坦丁。事实上也没什么可说的了。她一周有三天在学校，而他关