“我能不能离这些尸体远一点？”帕特里奇问道。

    “出去吧，”蓝思警长对他说道，“一会儿州警要找你问话的。”

    桌上有一张电气公司寄来的账单，收件人是马维斯·科林斯，此外我并没找到那个胡须男的名字。不到一刻钟，第一辆车抵达了现场，来者是犯罪调查组的威廉姆斯下士。我们简单汇报了现场情况，他便派人去采集死者的指纹。“我们很快就会知道他是不是法斯考克斯。”

    蓝思警长向他介绍了帕特里奇，并说明他在徒步旅行中认出死者的经过。“我认为，如果法斯考克斯觉得自己行踪暴露，他也许会决定带着他的妻子一同离开人世——如果另一名死者是他妻子的话。”

    威廉姆斯下士点点头：“我给那个帕特里奇录一下口供吧。”

    “他在外面，柳树旁的那个人就是。”

    只剩下两个人的时候，我平静地对警长说道：“我认为他不是自杀的。”

    “为什么？”

    “你再看看他的伤口。很干净，没有火药灼痕。”

    “该死！我本应该注意到这一点的！”

    “凶手不可能是那个女人，她无法在杀死男人后，再射自己两枪，然后走到厨房死掉。首先：那样地上应该有血迹；其次，她射向自己的第一枪就已经足够要命了。”

    “但你又说这个地方从内部上了锁，简直可以用密不透风来形容。难道这又是一起霍桑医生的不可能犯罪案件吗？”

    “恐怕是这样，警长。”

    威廉姆斯下士同帕特里奇一起走了进来。“你们检查过屋后的车库吗？”他问道。

    “我们正要去呢。”警长说道。

    我跟在他们后面朝车库走去。车和屋子一起经过重新粉刷，不同的是，它没有锁门，而是半开着。在里面，我们发现一个装着碎玻璃和空油漆罐的大垃圾桶，此外还有一把锤子和其他若干工具，一辆新型凯迪拉克紧挨着一架轻型四轮马车停放。马车的布制顶篷已经严重损坏，侧面的透明胶合处被切开，如同遭遇了流氓打劫，也许这种损坏是好几十年前的事了吧。“时代不同了，”蓝思警长嘀咕着，“这辆马车的历史一定超过了易主后的房子。”

    我四下搜索了一番，寻找某些可能有用的线索。我发现一架梯子，可借此爬到二楼窗户，但我已查实那些窗户都已经关牢并从内部插了插销。“没有迹象表明凶手曾到过这里，”我自信满满地说，“如果凶手是一个盲流，他很可能早就把车偷走了。”

    “最好等那个指纹核实结果出来再下结论。”警长说道。

    早晨，我打电话给爱玻，告诉她我将和蓝思警长一起过去。

    安娜贝尔在厨房听到后丢给我一句：“山姆。”

    “知道知道，下周要去划独木舟。”我识趣地说。

    “说话要算话。”

    “我只是希望能在第一时间看到州警提供的指纹报告。”

    “那个捅出这次麻烦事的帕特里奇在哪里？”

    “还在马科斯维尔太太那里。警长要求他在我们得到指纹报告之前待在城里。”

    “如果死者是克利福特·法斯考克斯，那将是轰动全国的大新闻。这个大骗子。”

    “这个密室杀人案又何尝不是耸人听闻呢？”

    她望着我叹息道：“你什么时候才能安安稳稳过日子呢？”

    “也许我有这种天赋，安娜贝尔，命中注定该扮演这种角色。”

    不久之后，当我走进警长的办公室时，发现杰奎琳·奥尼尔——我们前一天曾遇到过的那个瘦高女人——正站在房间里，这让我吃了一惊。“你是霍桑医生？”她问道，仿佛接下来就要掏出法院传票一般。