点头：“里面掺杂了一种作用温和的安眠药粉，不过生效迅速，应该是三人中的某一人所为。”

    “仪式举行前，我尝了一小滴，当时没有发现异样，不过药粉也有可能是在那之后加入的，总之不是黑尔就是他妻子干的，但不可能是珊德拉·格利姆自己。”

    “这案子才两个疑犯，就让我们忙得团团转！你有什么想法，医生？”

    “没别的办法，回黑尔家去，再调查一次。说不定会有新的发现。”

    今年六月，异于往年的暖和，警长将他的车停在黑尔家门口的时候，凯特·黑尔已经在花园里打理初绽的玫瑰了。

    “瞧这些小家伙，漂亮吗？”她问，“这一丛是为了纪念罗纳德特意栽种的。我想他会喜欢的。”

    “很抱歉再次登门打扰您，”警长说，“但没解决的问题还是一大堆。”

    她的丈夫听到我们谈话的声音，也来到玫瑰园里。

    “案子有什么进展吗？”他问道。

    骄阳在他的银色镜框上反射出耀眼的光芒，他举起一只手遮住双眼。

    “没有。你俩是头号嫌犯，这早就不是什么新闻了。没有第三个人进出过那间屋子。”

    “可我们都睡过去啦。”亚瑟·黑尔指出。

    我摇摇头。

    “你们有一个人是在犯案后才把杯中酒喝掉的，我们还是进去谈吧。”

    看得出来，两口子都不太愿意接受无休无止的询问。

    “不是我干的，”凯特·黑尔说，“要不就是亚瑟。”

    他看了一眼妻子，喃喃道：“凯特……”

    “进去。”蓝思警长用命令的口吻说道，他们这才朝门的方向聚拢过去。

    借此机会，我再次打量起厨房，就是在这里，那把削皮刀犹如变戏法一般地消失了。不过这件事已经不再困扰着我。不知道为什么，今天早上我醒来的时候，脑海里浮现了自己把刀放在流理台时的场景：流理台紧靠着炉灶，两者之间肯定有缝隙，没错，那是一条比四分之一英寸稍宽的细缝。

    “你们有没有手电？”我问黑尔。

    他给我找了一支，我对着橱柜和炉灶之间一阵猛照。果然，在黑咕隆咚的最底下，那把失踪的刀子安安静静地躺在地板上。

    “解开了一个。”我说。

    “看来是不小心掉在这里的呢。”黑尔说。

    “也许是凶手刻意放的。发现珊德拉的尸体后，你们当中有人来到厨房，看到桌上的削皮刀，临时起意，将其中一把推进了炉灶与流理台之间的空隙里。这必然是凶手所为，他想要借此增加鬼魂借刀杀人的感染力。”

    “究竟是谁，医生？”警长问，“你心里应该有底了吧？”

    “嗯。”

    我们像一群旧的知心老友，围着厨房里的一张餐桌坐下，凯特甚至为大家冲了一壶咖啡。

    “大家都知道，”我开始分析，“本案的全部关键就在于动机。就算珊德拉·格利姆打算骗取你们的钱财，这也不足以产生足够强烈的杀人动机。你们只需要离她远远的，告诉她我们不需要降灵会这种骗人的把戏就可以了。所以，谋杀背后，一定藏着别的原因。昨天我和珊德拉的同居密友见了面，她们以前是滑稽歌舞剧的搭档，从她那里，我知道了真正的动机。”

    “你怎么知道的？”凯特·黑尔问。

    “日期错误。据珊德拉的行事历记载，她第一次给你打电话谈论您孩子是在四月二十五日，后来的五月八日，是你第一次参加她举办的降灵会，一周后，又有了第二次。你们俩在四月中旬的时候，就获悉儿子在前线阵亡的消息，但官方伤亡名单直到五月一日才见报。珊德拉是通过报纸获取客户信息的，因此她不可能在四月二十五