，我充分意识到在这里搞些灵媒常用的名堂是绰绰有余了，于是便问：“你不介意黑尔太太对你搜身吧？”

    女人微微一笑，说：“那我也得搜她的身。”

    “得了吧……”亚瑟·黑尔正欲提出抗议，却被妻子制止。

    “这样很好，”她说，“就这么办吧。”

    灵媒师双手举过头顶，静静站立原地，凯特·黑尔用两手沿着对方苗条的身躯一路向下，尤其谨慎地摸查了两腿周围。搜查期间，珊德拉·格利姆将脚从鞋子里蹭出来，以便让黑尔太太查看。当一只脚被举起来的时候，她忍不住笑道：“我这里有点怕痒。”

    接下来，珊德拉对凯特重复了刚才的程序，被两只手摸来摸去，令凯特看上去有些尴尬，不过她并未就此抱怨。

    “好极了，”亚瑟对蓝思警长说，“下面轮到给我搜身。”

    所有的搜身结束后，并没有发现什么不同寻常之处。珊德拉的钱包留在厨房的流理台上，和黑尔的钱夹、钥匙搁一块儿。女人们的衣服上都没有口袋，黑尔先生的口袋里只有一条手绢和他的真皮眼镜盒。

    我又询问了桌上的葡萄酒是怎么回事，于是被告知是珊德拉带来的。

    “有些厨师在开工之前，要喝点白葡萄酒，”她告诉我，“我和他们一样。”

    我把酒瓶拿到灯光下端详，里面只有液体。我抿了一小口，确实是葡萄酒。

    “上好的葡萄酒。”我恭维道。

    “好啦，咱们各就各位。”珊德拉·格利姆一边宣布，一边往三个杯子里斟酒。她转过来对警长和我下了逐客令：“黑尔夫妇和我接下来将占用这里进行召唤仪式，您二位要是不放心，可移步至门外看守。”

    可就在仪式即将开始前，发生了一件怪事。六月的夜黑得晚，一阵铃声传入我们耳中。那不是有人在揿门铃，而更像是从街上传来的某种无规则的铃声。凯特马上反应过来。

    “那是磨刀师傅。警长，能麻烦你将我放在厨房流理台上的两把削皮刀拿给他吗？我还备了零钱在刀旁边。”

    蓝思警长对于处理这种家务事好像有点踟蹰不前，于是我立即说：“你留在这里，我去。”

    我找到刀子，三步并作两步来到路边。磨刀师傅皮特·佩特罗夫看到我，便停下他的马车。

    “您在这儿干什么，山姆医生？”

    “看望一位病人，”我告诉他，“帮她把这两个家伙打磨打磨好吗？”

    “乐意之至！”他接过刀去，在磨刀器上架起脚踏板，接着把刀刃凑近磨轮，顿时火花四溅。过了一会儿，他又开始磨第二把刀。

    “好啦！和刚买的一样。”他说。

    我收下磨好的刀，付了钱。

    “替我向黑尔太太问声好。”说话间，他拉动铃绳，驾驶着马车离去，叮叮当当的声音告诉人们，磨刀师傅来了。

    “谢谢你，我会和她说的。”

    我回到屋里，把磨好的刀放回到炉灶旁的流理台上。蓝思警长正站在储藏室门口，那扇门紧紧地关着。

    “我听到有人在低声说话，但是现在里头怪安静的。”他告诉我。

    “他们把门锁上了吗？”

    “没有，但是有我守在这，什么鬼魂都休想飞进去，医生。”我微微一笑。

    “你不该拦住他们的，这让珊德拉·格利姆情何以堪啊。”

    我们又等了几分钟，倾听屋内动静。门背后静悄悄的。

    最后，警长忍不住问：“医生，进去看看情况如何？”

    “到现在为止才过了十五分钟，降灵会没这么快结束的。”

    我又在门外溜达了一圈，然后坐下来打量起黑尔家的杂志。他们买了最新一期的《生活》