、《国家地理》以及《埃勒里·奎因神秘杂志》，后者是一本从去年秋季开始发行的推理杂志。我随手翻阅这期杂志，然后被斯图亚特·帕尔莫撰写的一个故事吸引，打算好好品读。就在这时，储藏室里传来重物倒地的声音！

    “里面没事吧？”蓝思高声问道，可是里边没有任何反应。他转动把手，缓缓将门推开。

    头顶的电灯仍然亮着。亚瑟·黑尔身体向前，一头栽倒在桌上。凯特从椅子里跌落在地，失去了意识。珊德拉·格利姆倒是正襟端坐，只不过脑袋冲后耷拉着，粉红色的围巾沾满了鲜血——她的喉咙被人割开了。

    我们花了一点时间让凯特和亚瑟醒过来。两人看上去都昏昏沉沉的，应该是被下了药。除了仪式刚开始时和珊德拉手牵着手之外，没人记得喝下葡萄酒之后发生的事。

    “你们当中某个人最好从实招来，”蓝思警长说，“房间里除了死者，只有你们两个人，而我又守在唯一的门口，因此其他人不可能是凶手。同时，这也不可能是自杀，因为没有找到匕首。”

    我查看过珊德拉·格利姆的状况，确认她已死亡。接下来的工作是现场搜查，包括尸体、桌椅，都要巨细无遗地搜查一番。结果还是没能找到匕首。

    “恐怕我们不得不再次对二位搜身了。”我告诉他们。

    为了避免冒犯对方，我尽可能小心翼翼地搜查了凯特的衣服和身体。话说回来，作为我的病人，她曾经多次接受我的检查。她身上找不到任何凶器。一旁，蓝思警长正在对她丈夫进行搜身。他首先从黑尔的口袋里取出手帕和眼镜盒，眼镜从盒子里滑落出一角，接着用他那灵活无比的双手迅速地上下搜查了一遍。我相信他们俩身上肯定不会藏着匕首，甚至连小小的刀片都不会有。因为他们没有动机。杀了这个女人对他们有什么好处呢？

    不过我还是不能忽略任何微乎其微的可能性。我从医药包里取出几支压舌板，每次为亚瑟和凯特检查喉咙，我都会使用到它们以及一枚小型手电。

    “这是要干什么？”黑尔问。

    “请跟我说，‘啊’……”

    于是他们俩都照做了。

    “我需要确认你们没有把凶器吞下去。”我解释道。

    “难道你认为我是那种能够表演吞剑的魔术师吗？”他问。

    “不怕一万，就怕万一。”

    “那凯特呢？你听说过有女性吞剑艺人吗？”

    “你别说，还真有，”我告诉他，“四十多年前的世纪交替之际，有一个名叫爱迪丝·克里夫德的女人，传闻她能一口气吞咽十六支短剑。当然，她不是普通人，而是在马戏团工作。不过你们两人已经没有问题了，我的检查完成了。到外面去吧，蓝思警长的同事就要来了。”

    警长打电话回局里的时候，亚瑟·黑尔来到厨房取回他的钱包，凯特紧紧地跟在他身后。

    “我敢肯定自己什么也没干，可那房间里又只有咱俩。亚瑟，该不会是你……”

    他转过身来。

    “不，不是我干的。如果我们当中有——个人是凶手，那肯定是你。”

    我立刻打断了这番对话。

    “说这些根本没用。我们需要找到线索，才能解开这个案子。”

    凯特走到流理台旁，拿起了一把磨好的削皮刀。

    “还有一把去哪儿了？”她问。

    “应该就在流理台上吧。磨刀师傅将两把刀都磨好了，我给你搁在一块儿的。”

    奇怪的是现在只剩下一把刀，还有一把竟不翼而飞了。警长和我彻底搜查了厨房，就连放其他餐具的抽屉也没放过，但是一无所获。

    “我们最好再搜查一下老两口……”他说。

    我觉得有道理，于是