熟稔起来。斯普林太太是个小个子女人，快五十岁了，以前在波士顿做护士。她和我们相隔两个小屋，离杰瑞·拉斯宾夫妇就更远了。“我就住在黑斯廷斯法官隔壁，”她本来沿着湖边散步，看到我们便停下来聊天，“你们认识法官吧？”

    我确实认识黑斯廷斯，他在镇上人缘颇佳，但我并没想到他就住在我们隔壁。我们搬过来后，我就没见过那屋子有人活动。斯普林太太又继续她的环湖之旅，我对安娜贝尔说：“如果法官真的住在隔壁，我想我最好去和他打个招呼。我现在就过去一下。”

    一开始我就做好了吃闭门羹的准备，但我才敲了两下门，窗帘后就有人走了过来。黑斯廷斯法官亲自打开门，他和法庭上的那个他一样，显得高大威严。

    “嘿，山姆·霍桑！你怎么来了？”

    “安娜贝尔和我住在你旁边的小屋，我们一号就搬过来了，我刚刚才听说您也住这里。前两天我没看到这里有人，还以为这间屋子空着呢。”

    他似乎在考虑是否邀请我进屋，但就这么下逐客令又很不礼貌，最终他在门廊上的椅子里坐下。

    “莫德身体不太舒服，”他解释道，“所以我们这两天没怎么出门。”

    我坐了另——张木椅：“希望没有大碍，如果需要医生，随时找我。”

    “没事，没事，”他忙不迭地挥手，似乎在指责我乌鸦嘴，“没什么大问题。这是你第一次来这里避暑吗？”

    “结婚后是第一次。很多年前我来过这里，不过做医生的，很少有时间度假。但是现在不一样，安娜贝尔这个月要生了，这是我们的第一个孩子，我希望能尽可能多陪陪她。”

    “第一个孩子对父母来说意义非凡，山姆。我还清清楚楚地记得洛里出生时的样子，尽管那已经是三十年前的事了。”

    “他现在在做什么？”

    “空军上尉。我们为他感到骄傲。”

    “了不起，保家卫国。”

    令我没想到的是，门突然开了，莫德朝我们走过来。她比法官年轻二十岁，但因为生病的缘故，倒显得她更老一些。她没有化妆，比我上次见到她时胖了。我怀疑她的问题不在身体而在心里。

    “你好，医生。”她彬彬有礼地说。也许她以为我是被法官叫过来给她看病的。

    “你感觉怎么样了，莫德？”

    “好些了，至少我能站起来走路了。”

    对于妻子的意外出现，黑斯廷斯法官看上去和我一样吃惊：“亲爱的，我想你现在最好回去休息。”

    “我已经休息了一整个夏天，都快憋坏了，我要出来透透气。”

    “外面也没什么意思，不过山姆和他妻子刚好住在我们隔壁。”

    她看了一眼我们的屋子说：“自杀小屋？”

    “我们租的时候并不知道这回事。”我告诉她。

    黑斯廷斯法官清了清嗓子道：“去年夏天我们来这里避暑的时候，正好碰上那个年轻女人自杀，她吞了大量的安眠药。她丈夫死在战场上之后，她一个人活不下去了。”

    “第一个老头是怎么死的？”我问道。

    “用枪。现场惨不忍睹，物主不得不雇人彻底清扫房屋里的血迹，并且重新粉刷了客厅。”

    “两起死亡有没有什么疑点？”我问，这已经成为我的习惯。

    “蓝思警长两次都进行了调查，但是房门从内部上了锁，还放下了门闩。”

    “窗户呢？”

    “一样。山姆，别瞎操心了，如果有疑点，警长不会不告诉你的。”

    说话间，我看到一个熟悉的人影出现在多石的湖岸边。那正是我上周刚刚结交的朋友，杰瑞·拉斯宾。他身旁的女子想必就是他的妻子。这时，他