的气氛，一家人在焦虑地等待着警方上门。米奇不停地给大家讲发生在太平洋战场上的故事，好让谈话继续下去。托德听得可带劲了，不断地问这问那。米奇是个帅小伙，乍看上去还是个学生，而不是遥远战场上的一名士兵。“我是六月坐运输艇离开塞班岛的，”他告诉我们，“等这次假期结束，我还得回圣迭戈接受新任务。”

    我这把年纪了，既当不了兵，也没有在军队工作过的经验，所以很难想象他描述的场面。然而从他的描述中，即使没有身临其境地感受过俯冲的敌机和暗处的潜艇，我们也足够胆战心惊的。

    “等我长大了，我也要去打仗。”托德听完哥哥的冒险故事后，认真地说。

    我祈祷这一天不要到来。

    安娜贝尔和我晚上去了殡仪馆。我们那个年代，死者的遗体在下葬前，会有两三天以供观瞻，这是很正常的事。我们从殡仪馆出来时，维姬和我妻子谈论起死者养的猫：“它的名字叫米欧，”她说道，“你有认识的人家愿意收留它吗？我们虽然很愿意把它接到自己家，但是孩子们有猫毛过敏症……”

    安娜贝尔征询地看了我一眼，说道：“可以先在我们家放一段时间，等我了解到有合适的家庭后再送过去。它是个漂亮的小家伙。”

    话虽如此，可我担心这“一段时间”说不定会是很久很久，尤其是当沙曼莎长大一些后。尽管如此，我还是欣然同意。

    “我们很愿意收留它，它现在在哪？”

    维姬朝她的妹妹喊道：“埃瑟尔，米欧在你那里吧？”

    埃瑟尔·诺里斯走过来说道：“没啊，你们找到好心人家了吗？”

    “山姆医生和安娜贝尔愿意暂时看护米欧。”

    “太好了。它现在待在我们家，不过我们要九点钟才离开这里，如果方便的话，你们可以在那之后来取。”

    距离九点还有二十五分钟，于是我们决定在殡仪馆等着。期间查特斯牧师赶来主持了几场祷告仪式，快到九点的时候，珍妮特·费瑟斯悄悄地进了门。

    “埃米和她爸爸在家，”她告诉我们，“可我觉得有必要来看他一眼，斯科特是个好邻居。”

    “他有没有带埃米去过家里？”

    “没有，我不让她一个人去邻居家的。但是每次他看到埃米在院子里玩耍的时候，都很开心地打招呼。”

    托德年纪小，所以留在家里，逃过了令人筋疲力尽的丧葬事宜，但他的哥哥米奇就不同了，他穿着蓝色的海军制服，帮忙招呼前来凭吊的客人。“你什么时候回部队？”我问他。

    “葬礼结束以后再说。接我的运输艇要到下周才从圣迭戈起航，”他咧嘴一笑道，“不过我本来不能和您说这些军事机密的。”

    “放心吧。”我向他保证道。

    他的父亲休不知什么时候来到我们身边：“我儿子穿制服帅吧？我和孩子他妈可为他骄傲了。不过这次的案子把他的假期毁了，真是倒霉啊。”

    “你对你哥哥的事有什么想法？”我问他。

    “我估计是强盗干的，他人缘很好，不会有人这么狠心的。”

    “所有的门都是从房间里上锁的，纱窗的内侧也十分牢靠。有可能是他自己放凶手进来的，问题是我们找不到凶手离开的路径。”我觉得现在还不到时候让他知道雪人的线索。

    “虽然我不想这么说，不过有没有可能是自杀？”

    “他曾经有暗示过轻生的念头吗？”

    “那倒没有，不过有时候他挺消沉的。”

    “你姐姐是怎么想的？”

    他一脸鄙夷地说：“埃瑟尔巴不得每个人都知道皮特在案发时不在镇上。”

    “我们正要去她家接米欧回去。安娜贝尔和我打算先照顾