知道丽达死了。”

    “你怎么知道的？”

    “普罗克托打电话告诉了我。”

    “尸检显示出丽达怀孕快三个月了。”

    他的惊讶不像是装出来的：“不可能吧！那可是丽达·帕金斯啊，天哪，她不是穆尼的唱诗班指挥吗？”

    “这又不能阻止她怀孕。”

    “知道孩子的父亲是谁了？”

    “还不知道。”我盯着他的双眼，“不是你吧？”

    “我？山姆，那女人比我大十二还是十三岁啊！我不愿意说死者的坏话，但她在长相方面跟多丽丝实在没法比。你找错人问这个问题了。”

    “总得问的嘛。还记得丽达在周日下午的茶会上昏过去吗？我的护士玛丽说迦南的陶罐让她想起《圣经》里的婚礼，说现在只缺新郎和新娘了，话音刚落，丽达就失去了知觉。我认为孩子的父亲也参加了那场聚会，丽达忽然想到了他，再加上秘密怀孕带来的巨大压力，使得丽达一下子就昏了过去。”

    “这意味着不是我，就是普罗克托或杰逊，除非你想把穆尼牧师也包括在内。”

    “就此刻而言，我还没有排除任何人的嫌疑。”

    “也许怀孕对她这样信仰虔诚的人来说太难以原谅了，她于是结束了自己的生命。”

    “很难相信，”我答道，“她撑了好一阵予，时间足够给豪尔夫妇和我打电话求助。这不是自杀者会做的事情。更何况既没有找到自杀遗言，她在电话上也没提起她在自杀。”

    克拉克摇摇头：“不好意思，我帮不了你。相信我，我与丽达·帕金斯没有任何形式的关系。之所以邀请我们参加星期天那场聚会，全都因为我们是豪尔夫妇的朋友。”克拉克和我一起走回各自的车前，然后分道扬镳了。我能看见杰逊·森尼克在谷仓望着我们，但还好他没有走过来，要我给出更多的人生指引。

    傍晚时分，蓝思警长来到觐圣纪念医院的医生区，走进我的办公室。为本县警方做测试的实验室也在这里，他把迦南陶罐的检验报告拿给我。“我要实验室按照你的要求，测试了这个陶罐的方方面面，甚至还拍了X光片。”

    从他的语气听得出，实验室没能找到任何结果，但我还是接过报告看了起来：

    陶质水罐一只，高六英寸，重十四盎司，容量二十七液体盎司：底部刻有“迦南”字样。X光和化学分析未能找到不寻常之处和特定化学成分。

    我把报告递还给警长：“有任何想法吗？”

    “也许该重新考虑一下自杀的可能性了。”

    “你是第二个主张自杀的人。巴德·克拉克今早才这么说过。”

    “看起来实在像是自杀。屋子里没有葡萄酒。你们离开前没有人在陶罐里下毒，因为离开前你亲口尝过，里面装的还是清水。凶手不可能带着毒酒回来，因为你和玛丽离开时正巧开始降雪，而积雪卜没有任何脚印。还能有什么其他解释吗？自杀，就是自杀。”

    “她从哪儿弄到葡萄酒的？”

    “也许哪儿放着些做菜用的红酒。我的手下或许看漏了。”

    “为什么非得搁在迦南陶罐里呢？桌上明明有只玻璃杯的呀，就摆在旁边——”

    我停了下来，在脑海里看见厨房桌子的中央，空玻璃杯摆在装着毒酒的陶罐旁。“天哪，警长，我想通了！跟我来。我告诉你怎么把清水变成葡萄酒，还有是谁毒死了丽达·帕金斯。”

    我们开上豪尔农庄的车道，杰逊·森尼克正在门前修理他那辆卡车。他像先前那样盯着我看了一阵，然后低头继续忙他的去了。我们揿响门铃，应门的是米得菜德，她领着我们走进宽敞的客厅。“你丈夫在家吗？”我问。

    “他在书房。出什么事情了？”