“不知道。也许可以。他的后脑勺有一块秃斑。这点我记得很清楚。脖子上扎着一条方格围巾。”

    “咱们去找找看。”

    “可招待会……”

    “能赶上的。”

    到了铁路车站，我沿着与铁轨平行的马路行驶。死者的朋友或许搭上快速货车，人已经在几英里之外了，特别是他与命案有关系的话。但是，依然值得花些时间寻找他。

    过了北山镇，又开出去几英里，我们发现树林中有一片游民营地。“在这儿等。”我吩咐露西，“我去去就来。”

    我顺着足印踩出来的小径，大摇大摆地穿过树林，希望篝火旁的那几个人不会惊慌逃窜。其中一个人，正凑近了火焰暖手，听见我的声音，扭头问道：“干什么？”

    “我是医生。”

    “这儿没人生病。”

    “我在找一个人，他昨天从这附近经过。扎一条方格围巾，后脑勺有块秃斑。”我又补充道，“没戴帽子。”这是显而易见的事实。

    “没这么一个人。”篝火前的人说完，又问我，“找他干什么？他没有传染病啥的吧？”

    “还不知道他得了什么，所以才非要找到他不可。”

    另外一个人走到火边，他身材矮小，神情紧张，说话带南方口音：“听起来像莫塞？”

    “闭嘴！”前一个男人咆哮道，“谁知道这家伙是不是铁路条子啊。”

    “我哪种条子都不是。”我辩解道，“看这个。”

    我掏出衣袋里的空白处方簿，处方顶端印有我的姓名和开业地址：“现在相信我是医生了吧？”

    前一个男人的神情忽然奸诈起来：“如果你是医生，能不能开一张威士忌的处方？药店里有得卖。”

    “那是为了医疗用途。”我隐然有些不安。第三个人随即出现，从后方包抄过来。

    突然，露西按响了车上的喇叭。三个人意识到我并非独自前来，纷纷退散。其中一人拔腿奔向铁路。矮小的那一个离我最近，我一把捉住他，问道：“莫塞在哪儿？”

    “放手！”

    “告诉我就放你走。他在哪里？”

    “沿着铁道往前，水塔旁边。他在等他的朋友。”

    “你认识他的朋友吗？”

    “不认识。他们俩只是结伴同行而已。”

    我松开他的衣领。“你们最好尽快离开。”我警告他，“镇上的警长凶狠了得。”

    我跑回车旁，爬了进去。“谢谢你，按喇叭救我。”我告诉露西。

    “他们开始包围你，我见了有些害怕。”

    “我也一样。”

    我们沿着铁道旁的公路继续前进。

    “我们要找的那家伙也许在水塔附近。”

    水塔进入视线，天空勾勒出它的轮廓，忽然间，一个身穿破旧长外套的人跳出隐蔽处，奔向树林。“我想那就是他！”露西叫道。

    我以车子允许的最快速度跟了上去，秃斑和飘飞的方格围巾始终位于视野之中。接着，我急刹车，跳下地面，徒步追赶。我比他年轻至少二十岁，没多远就撵上了他。

    他在我的双手中挣扎哀求：“我又没做坏事！”

    “你是不是那个叫莫塞的？”

    “呃，我想是的吧。”

    “我不会伤害你，只想问你几件事情。”

    “什么事情？”

    “昨天有人看见你和另外一个人在一起。他头发很长，打着绺，穿脏兮兮的红马甲。五十来岁的男人，和你差不多，脸上有些小疤痕。”

    “是啊，我们从佛罗里达一起搭车上来的。”

    “他是谁？跟我形容形容。”

    “叫汤米，姓什么不