子只有八吋高、六吋宽。

    “就连小孩子也爬不过，”车掌说，“你是不是在想这件事？”

    “的确，”我同意道，“可是也许一个小精灵（elf）可以。”

    “什么？”

    “你最好去把贾士伯·帕尔森叫醒。告诉他说珠宝不见了。”

    那个小个子律师并不是一个人来的。在他衣着整齐地来到运务员专用车时，我看到那位在走道对面床位上的女子也跟了来。

    “你最好站后面一点。”我警告她道，“这个场面可不好看。”

    “他死了吗？他被人家杀了？”她害怕地睁大了两眼。

    “不错，他死了，是的，我们认为他是被别人杀死的。现在请回你的床位去。”

    “我要留在这里，”她很坚定地说。

    我耸了下肩膀，转身去看帕尔森，他正跪在那空空的保险箱前，看起来好像刚失去一个最知心的朋友。“那批珠宝是由我保管的。”他喃喃地说道，几乎快哭了出来，“这下我毁了！”

    “让我们看看能怎么样找回来，”我说。

    “找回来？”

    我转身向车掌道：“我这样说对不对？从我们在北山镇上车之后。火车还没停过吧？”

    “一点也不错，”他看了下表，“第一站是葛林海汶，还有十五分钟。”

    “而火车一直是以二十哩的时速行驶？”

    “大部分时候还要再快一点，在夜间这一段路我们得慢一点。”

    “你认为火车开得那么快，有人能跳车吗？”

    “不可能！尤其是这一带——全是岩石什么的，一定会摔得很惨。”

    “所以我想我们可以假定那个行凶的窃贼现在还在车上。你最好告诉司机我们要停在葛林海汶来报警，可能会延误行程。”

    那位金发女子叹了口气，坐了下来。“我就知道我没办法及时赶到包格维里去画日出。”

    “还是有机会的，”我向她保证说，“我想我甚至还不知道你的芳名，我叫山姆·霍桑，大家都叫我山姆医生。”

    她微微一笑，伸出手来。“我是朵拉·温特尔，波士顿人。请原谅我衣着这么不正式，我在学校里学过怎么穿着得当，可是他们没教我碰上命案时怎么办。”

    我对她镶了蕾丝花边的睡衣看了一眼。“很漂亮。告诉我，在过去一个钟点左右的时间里。你有没有听到什么动静？”

    她摇了摇头。“首先是你们上车的时候你吵醒了我，然后是这位先生引起了骚动。”她指了指帕尔森。

    “中间什么也没听见？”

    “没有。”

    那位律师不再检查那空保险箱，现在只低头瞪着舒密特的尸体。“要是这运务员专用车锁上了的话，凶手是怎么进来又出去的呢？”

    “这是难解的问题之一，”我承认道，“看起来根本不可能。”

    “可是偏偏发生了，”奥白莱安说。

    “不错，告诉我——有多少人知道保险箱的密码？”

    “你是说，在这列火车上？只有我们两个——舒密特和我。可是同样走这条线的其他车掌也会知道。”

    “所以除非有哪个乘客由别人那里知道保险箱的密码之外，这个保险箱一定是你或是死者打开的。对吧？”

    “绝对不会是我！”他坚持道。“我怎么能进出呢？”

    “舒密特会替你开门。”

    那大个子爱尔兰人四下环顾。在困境里想拉一个垫背的。“没错，他也可能替帕尔森开门。珠宝是他的嘛，舒密特甚至还会为他把保险箱打开！”

    贾士伯·帕尔森怒吼一声，扑到那个车掌身上。“你不能嫁祸给我，你这个杀人的坏蛋！”