叫史密斯先生起床的时候了。”

    我轻轻地敲了敲门。

    没有回应。

    我敲得重了些。

    “你会吵醒那可怜的人的，”亚当斯太太抗议道。

    “你有没有想过，亚当斯太太，这位睡懒觉的史密斯先生很可能是那个神秘失踪的蒙面凶手呢？”

    “什么？”我说的话似乎让她很困惑。“可是那怎么可能？他在楼上呀！”

    我又敲了敲门，这回有个模糊的声音回答道：“走开，我要睡觉。”

    “史密斯先生，我一定要和你谈谈，楼下发生了命案。”

    “走开！”

    可是我不停地打着门，越来越感到怀疑。要是史密斯先生不想让人看见，那就更有要见他的道理了。

    最后，我听到里面开了锁，门开了约一吋左右，我只要这样就够了，我的肩膀撞在门上，强将门完全推开。

    在房间里的那个男人，那个神秘的史密斯先生，不是别人，正是我们那位先前参与决斗的农夫——杰夫·怀德海。

    “哎，杰夫，真没想到在这里看到你，”我说，却装出一副没那么吃惊的样子。

    “我——我真庆幸来的人是你，医生，自从我听说柯瑞出院之后。我就怕他会来干掉我。”

    “你是说就因为你们那场愚蠢的决斗？”

    怀德海点了点头。“我们之间已经吵了好久了。就连我打中他之后，他还在叫着说决斗不公平，他都没有机会开枪。他发誓说他要开那一枪，还说等他腿好一点。他就要来找我。”

    “所以你躲在这里？这可不算很远呢。”

    “我不想丢下家里人。我想要是我能在这里耽个几天，等柯瑞不再找我，我就安全了。”

    “有谁知道你在这里吗？”

    他摇了摇头。“我跟我儿子说我要离开几天，如此而已。”

    我在床上坐下，很小心地不去弄乱平整的床罩。“你知道，杰夫，你和柯瑞都是有儿有女的中年人，也该是行为举止像个大人，而不再孩子气的时候了。搞什么决斗的事就够蠢的了，躲在这里只会弄得更愚蠢，回你家去吧，否则你会惹上一堆麻烦的。”

    他满脸困惑。“什么意思？楼下出了什么事？”

    “你没听到枪声吗？”

    “枪声？没有——我想必是睡着了，不过我想到这里好多人来来去去。还看到救护车。”

    “这里的老板——威廉·史托克被一个想来抢钱的蒙面强盗开枪打死了。”

    “我的天啦！”

    “你和史托克有多熟？”

    “几乎不认识，所以我才会挑这个地方来躲，柜台的职员也不认得我。”

    “那你对这个凶杀案什么都不知道啰？”

    “不知道，从昨晚以来我没出过这间房。”

    “好吧，”我说，“听好，现在先耽在这里。蓝思警长在楼下，我知道他一定要问你话的，不过除了他之外，我不会告诉任何人说你在这里。”

    我留下他在房间里，回到楼下。亚当斯太太正站在楼上的走道里望着我过去，可是她没有说话。

    到了楼下，我把杰夫·怀德海的事告诉了警长。“你想他和这件事有啥牵扯吗？”蓝思问道。

    “我想没有，看不出怎么会有牵扯。”我的脑子里想到另外一件事。“那两个送肉来的人，就是刚发生杀人事件后进来的两个人呢？他们还在吗？”

    蓝思警长摇了摇头。“我问过他们话，就让他们走了，他们还有别的货要送，而他们的冰块今天可化得快呢。反正这两人我都认得——汤米·贝和乔治·克拉夫特。都在北山罐头厂做事，你知道，他们驾一辆红色篷车，车上画了一只大公牛的。