”

    “我想和他们谈谈。”

    “你同意应该是班尼·费尔兹杀了史托克吗？还是说你觉得这又是一桩你那种不可能的犯罪呢？”

    “我还不知道。可是你能不能等明天再逮捕费尔兹呢？反正他也不会到哪里去，说不定到时候我对这个案的来龙去脉又有更好的想法呢。”

    蓝思警长对这点并不很高兴，但最后还是同意了。“好吧，医生，我以前相信过你，现在再信你一次，如果这件事不是真的话，我也承认费尔兹很难编出这么个怪故事来，可我没法解释那扇由里头闩上的门是怎么回事。”

    “我也解释不出来。”

    我开车回到镇上，走的是送肉的篷车最可能走的路线，最后我看到那辆车停在我前面，不是在路上，而是在北区公园的亭子前面，我把敞篷车停在拉车的两匹马前面，尽量不惊扰到它们。然后我走到贝和克拉夫特和管亭子的管理员在聊天的地方，从听到的谈话，知道他们正在聊威廉·史托克遭枪杀的事。

    “怎么会有人要杀他呢？”管理员问道。

    汤米·贝吐了一口烟草汁。“妈的，会去抢钱的，他才不需要什么动机呢，我看老史托克就是倒霉碰上了。”

    在他们走回运肉的篷车时，我把他们拦住问道：“你们有没有看到那个蒙面强盗？”

    两个人都摇摇头。“一点踪影也没有，”乔治·克拉夫特说，“我们绕到后面去看过。”

    “你们为什么不从走廊上追下去呢？”

    汤米·贝又吐了一口。“妈的，我们又不想找麻烦，那个人有枪呢！我们是想看看他往哪里跑了，可是根本就没看到他的影子。”

    “多谢了，两位。”我对他们说。我回到车上把车开走，而汤米·贝忙着拉住那两匹紧张不安的马。

    那天晚上我又去看了尤士塔斯·柯瑞。他正在他杂货店后面的房间里跳来跳去地忙着，远超过我答应他的工作量，他有点畏缩地和我打招呼。“你好，医生，又来查我了？”

    “你不该让那条腿受那么多力，现在还不行。”

    “我知道，我知道，可是有工作要做呀。”

    “怀德海怎么样？”我问道。

    “他怎么样？”

    “我不想看到你拿枪去寻仇。”

    “我不会做那种事的。”

    “他觉得你会，他现在正躲着，”我决定把问题从此解决。“哎，你肯不肯跟我去见他，握个手，把冤仇一笔勾销？”

    尤士塔斯·柯瑞考虑了一下。“好呀，”他最后说道，“有何不可。”

    “很好，我明天一早就带你去见他。”

    接着我到了警长的办公室，把我建议的事告诉他，他对我的想法嗤之以鼻。“医生，在这个世界上当和平使者是搞不成的。”

    “难道你情愿我让他们开枪彼此对打？”

    “不，不，当然不是。可现在我更感兴趣的是谁枪杀了威廉·史托克。”

    “你还觉得那是企图抢劫吗？有没有可能所谓抢劫只是障眼法，来掩饰谋杀呢？”

    “哎，医生，这就是你我不一样的地方了。我打一开始就不信打劫的故事，我想费尔兹杀了他的老板，编出了那个蒙面强盗的故事。”

    “你有没有查问在渡船屋里其他的人？比方说，那位女子——亚当斯太太？”

    蓝思警长点了点头。“说她听到枪响的时候正在房间里换衣服。”

    “有亚当斯先生吗？”

    “她是个寡妇，他打仗的时候阵亡了。”

    “杰夫·怀德海呢？”

    “我跟他谈过了。”

    “你相信他是在躲尤士塔斯的说法？”

    “看来很有可能。