”

    “可是你相信吗？”

    “也许吧，”警长往后靠在他椅背上，“你啥时候带柯瑞去和他见面？”

    “明天一大早。”

    “祝你好运。”

    我打电话到渡船屋去，告诉杰夫·怀德海说我一大早就要带柯瑞去见他。他很不愿意，但最后还是同意了。

    第二天一早，我打电话到爱玻家里，跟她说我要先去渡船屋，会忙到近中午的时候。“如果有急诊，你可以在那里找我。”我说。

    “柯瑞和怀德海碰到一起的时候，最可能要看急诊的人就是你了。”

    “我希望事情能进行得顺利。”

    我在八点刚过不久开着敞篷车去接了柯瑞，很满意地注意到他今天脚跛得不那么厉害了。“再过不久你就可以跳舞了，”我向他保证道。

    “嗯。”

    他穿了一件打猎用的夹克，在六月天来说好像太厚了，我也注意到他右边的口袋沉甸甸的，我用手碰了下，感觉到硬硬的左轮枪，就一把抓了出来。“该死的。尤士塔斯，你不能在口袋里带支枪去见他！这算什么讲和呀？”

    “我只是自卫用的，以防万一他怎么样。”

    “哎，他不会怎么样！所以这支枪先收在我这里。”

    我把枪锁在车侧的行李舱里，然后发动引擎。尤士塔斯还在嘟哝着不带武器去渡船屋的事，不过等我们到达目的地的时候，他的情绪已经好多了。

    “怀德海在楼上有个房间，”我说，“我们直接上去，他正在等我们。”

    我率先走了过去，打开了小旅舍的前门。第一眼看过去，柜台后面没有人，我想着不知道班尼·费尔兹到哪里去了。然后，就在柯瑞一跛一跛地走到我后面时，我突然看到一张脸出现在柜台后面。那是一个蒙面男子，留了大胡子和胡须，戴着一顶牛仔帽，还穿着一件有穗子的皮夹克。我们走进门时，他正在想办法打开保险箱。

    我看到他手里的枪，就对柯瑞叫道：“趴下！”一阵震耳欲聋的枪声响起，那个蒙面人直接向我们开枪。

    我感到子弹飞过时拉动我的袖子。然后我听到柯瑞发出一声喘息，重重地倒下，我转身看到他在地上，血从他身侧靠近腰部的伤口流了出来。

    蒙面人举起枪来准备开第二枪，但又改变了心意，他转身往长走廊跑向后门，就像他前一天早上一样。

    我想去追他，可是我手上有个正在出血、说不定会送命的人。我跪在尤士塔斯身边，用我的手帕按在伤口，挡住往外流的血。他的两眼睁开着，可是似乎就要休克了。

    然后，我跪着扭过头去看那条走廊。

    走廊上是空的。

    而即使距离这么远，我也知道后门上的门闩仍然是闩着的。

    我不得不大声呼救，可是过了一阵子，杰夫·怀德海才由他楼上的房间里出来。

    “什么事？”他问道，看见柯瑞躺在地上，“出了什么事？”

    “你没听到枪响吗？”

    “没有，我想必是打了个盹。”

    “叫救护车，赶快！他要送医院。”

    “情况很糟吗？”

    我刚还有时间检查了下伤口，还好不像我原先担心的那样深。“本来可能会伤得更重，大概是这件厚夹克救了他的命。”

    怀德海赶去叫救护车，费尔兹和亚当斯太太由餐厅里走了出来。“你们两个刚才在哪里？”我问道。费尔兹的嘴边有些红红的，可能是口红印。

    “我在厨房里喝咖啡，”费尔兹说，“亚当斯太太刚过来找我，问我有没有听到枪声。”

    “又是你的那位强盗朋友，和昨天一样地在走廊里消失了。”

    “我的天啦！”亚当斯太太