一副快要昏倒的样子，“是个鬼吗？”

    “我们去看一下那扇门，”我对费尔兹说。

    我们走到走廊那头去加以检查，那根粗重的门闩仍在原位，从里面把门闩住，任何人都不可能在闩住了门的情况下出入这扇门。

    班尼·费尔兹用左手压在套孔的支架上，用右手将门闩拉开。“还像以前一样紧，”他说。然后他把门推开，我们看看外面，一切都和前一天一样，碎石地的停车场上空荡荡的，没留下什么印子，远处的树林也毫无动静。

    我转过身，由原路走过那条走廊，壁纸仍然褪了色，有水渍，可是全都贴得牢牢的。就连原先封死后糊上壁纸的那两扇门，也没有撕开、裂缝或加装了铰链的情形。这回我由厨房找来一支扫把，用来顶天花板，但是没有找到开口。

    我回去照顾我的病人，亚当斯太太和怀德海也守在旁边，很快地我就听见救护车的钟声越响越近。

    这的确是个谜团——也是我从没碰到过的一件不可能的罪案。

    我在对付的是一个大胆回到犯罪现场来的嗜杀强盗吗？还是说我成了细心策划一直要取尤士塔斯·柯瑞性命的诡局一部分呢？

    医院里的人告诉我说尤士塔斯·柯瑞没有生命危险，这是我这一天听到的最好消息。他们找到子弹，取了出来，柯瑞就没了危险。

    我回到诊所的时候，蓝思警长正在等着要和我谈谈。“你真的见到了那个蒙面强盗吗，医生？”

    我点了点头。“我们进门的时候，他躲在柜台后面，显然是在撬保险箱。他开了一枪，从我身边擦过，打中了柯瑞。然后他还是从那条走廊逃走，消失无踪。”

    “他外表就像费尔兹说的一样？”

    “一模一样。”我形容了一番。

    “他为啥会蠢得还来第二回？因为第一回没把钱拿走吗？”

    “可能。要不然他就是等在保险箱旁边，只是为了开枪打柯瑞。”

    “你说子弹差点先打中你。”

    “不错。如果他瞄准的是柯瑞，那他的枪法太烂了。”

    “那这到底是怎么回事呢，医生？”

    我考虑了一下。“他今天还是没拿到钱。也许他明天还会再来一趟。”

    “你相信吗？”

    “不信，”我承认道。

    “一直到今天早上，我还准备把费尔兹给抓起来，现在我不知道该怎么办了。你想会是个鬼吗，医生？”

    “和去年夏天在音乐台上的那个‘鬼’一样。”

    “你的意思是说又只是在玩花样？可到底是怎么弄的呢？怎么就在走廊里消失了呢？我简直就想不出有什么办法能做得到。”

    “我倒想到有两个办法。”我对他说。“这正是我的问题所在，这两种办法都只能做一次，不能做两次。”

    “两个办法！”

    “哎，警长，我想做个实验，我要你把那两个送肉来的送货员找来，让他们今晚到渡船屋去，这事你能做得到吗？”

    “你是说汤米·贝和乔治·克拉夫特？没问题，我能找得到他们来。”

    “好。我八点钟和你们在那里见面，说不定我们就能抓到那个幽灵了。”

    在某些方面说来，要解开一个可以有两种方法解决的谜案，可比解开没有答案的谜团要困难多了。我那一整个下午都在考虑那两种可能的解释，最后上车开往那小旅舍时，我终于知道了是怎么回事，也知道怎么证明。

    我在八点还差几分的时候来到了渡船屋。班尼·费尔兹正在前门廊里扫地，一副很不高兴的样子。我问他有什么烦恼，他回答道：“律师来过了，他说史托克的继承人可能会把小旅舍卖掉，我就会失业了。”

    “要是蓝思警长