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    看似阴霾却又不下雨的天气终于转坏，翌晨是道地的雨天。

    我提早下楼到店里准备咖啡，细谷小姐准时在七点抵达。她是开着昨晚开走的店用车来的，所以幸好没怎么淋到雨。

    千绘还在二楼睡觉。

    夜里她一度醒来，开始簌簌发抖，怎么也睡不着，所以我给她吃了一颗安眠药，拍背安抚她。

    除了必要事项，我们几乎不开口。以前幸福时，即使几小时不开口也能坦然相处的那种自然，即便在如今经历一切之后，依旧留在我们之间，说来还真不可思议。

    “我当时吓了一跳，没想到千绘本人会在。我费了半天唇舌才说服她爸妈，最后等于是用抢的把人带回来。至于千绘自己，店长也看到了，几乎完令没有自己的主张。”

    细谷小姐眼镜后面的双眼通红。她的休假泡汤，今天也一大清早就赶来，不可能不累，但细谷小姐的语气让人完全感觉不到她的疲倦。

    我满心歉疚，甚至无法简单说声对不起。

    已有肺炎的迹象经医师指示需要绝对静养的千绘，据说是在大约一周前被丈夫带回娘家，说好周五会来接她。周五也就是后天。

    “总之，得把千绘找个地方藏起来。对方应该也知道这间店的事了。”

    然后，细谷小姐把她从千绘及千绘父母那里，陆续听说的事实告诉我。

    千绘的丈夫名叫塩见哲治。

    她本就好赌，公司破产生活也有困难后，更是变本加厉。同时也开始沉溺酒精，每天喝醉后，只因千绘近在身旁就对她动粗。

    这是典型的堕落模式，太过典型，反而显得不真实。

    “结婚当时的塩见有他的温柔之处，千绘的父母也需要仰赖他。所以千绘好像也以为他迟早会收敛，自己一边工作一边维持家计地忍了好几年。不过听说她被打得很厉害，还曾经肋骨断裂，牙齿都掉了。”

    脑门弹起一团白光，一瞬间我什么都看不见，也听不见细谷小姐的声音。过去的我其实并不知道愤怒为何物，至少，我从来不曾对谁产生这么犀利的怒气。

    “大约两年前，她终于受不了，带着偷偷存下的一点钱逃走了。她知道塩见一定会去她的娘家找她，所以也不敢把她的去处通知父母。过了一阵子，当她确定可以在我们店里工作时，她说她好开心。”

    我想起千绘在店里出现毛遂自荐时，那种有点不安定的神情。常时就是那奇妙的不安定感，强烈撩动了我的心。

    “可是久而久之，千绘大概也掉以轻心了。平安度过一年半后，她觉得已经安全了，于是打电话回娘家。可能是一想到父母在担心就按捺不住吧。虽然她没有透露具体的住址，但她大概提到在奈良过得很好，目前在于附带犬只运动场的咖啡店工作。”

    细谷小姐暂时打住，微微叹了一口气。唯有这时，放松的表情渗出难以掩饰的疲惫。

    “详情我不清楚，但千绘娘家的房子，好像是塩见出钱替他们把老房子翻修改建。而且，她母亲有段时间还迷上听都没听过的某新兴宗教，捐给那个组织的大量金钱也是向塩见借的。因为有这样的原因，所以她父母在塩见面前都抬不起头。塩见一再上门追讨借款，又追根究柢地追问千绘的下落，所以她父母忍不住透露千绘打过电话。”

    我渐渐猜到内情了，却依旧沉默，竖起耳朵不放过细谷小姐的一字一句。

    “千绘虽然没说住址，但奈良县内附带犬只运动场的咖啡店并不多。塩见只要一家一家调查，迟早还是找到这里了。”

    没错，从店外某处应该也可看见千绘在野外工作的身影。想到塩见或许曾纵来过毛毛头附近，愤怒再度令我头晕目眩