“怎样都好，这次你可别再让人家跑了。”

    “嗯。”

    本以为他理所当然会回嘴，没想到他居然只思了一声，真是令人惊讶。对于苦恋中的洋平来说，什么手记或誊本的，想必根本无关紧要。或许有一天他会察觉什么，但到时再说，我决定暂时不管。

    “其实，我这边也是，千绘回来了。”

    “少骗人了！”

    “谁骗你。不过她好像发生了很多事，改天有机会再慢慢告诉你。”

    千绘自中元假期过后，又开始回到店里上班。那智与工读生都意外干脆地接纳了她。不过那智莫名其妙地说什么“难怪俗话说旧情复燃更火热。”还想上前拥抱千绘，被我急忙制止。

    狗狗也还记得千绘，一下子想舔她的手，一下子频频摇尾，竞相表达重逢的激动之情。

    “天啊，太好了，小亮，真的，太好了！”

    弟弟表达欢喜的方式太夸张，虽令我有点介意，倒也不反感。

    “你都不知我本来有多烦恼。就算没那件事，自从千绘跑掉了，你就有点不正常，现在如果只有美雪回到我身边，对你太残酷，我都不敢跟你说呢。”

    “你不是说了吗。”

    “况且如果见到现在的美雪，小亮，你说不定会把她抢走。”

    “谁要抢啊，白痴。”

    “你还没见到她，当然不懂。对你这种饥渴男不能掉以轻心。”

    “你自己才是咧，以前就老爱对千绘放电。”

    “我才没放电，那是我对未来嫂子的爱。”

    知道了，知道了，就在我这么随口敷衍正想挂电话时，洋平提议改天四人一起吃饭，然后像是顺带一提似地说：

    “啊，还有，我和小亮无论是亲兄弟也好，表兄弟也好，甚至是不相干的外人，那些都不重要。本来，你就是个不太像哥哥的哥哥，我也一直是把你当成一辈子的好哥们。”

    看样子他果然精明地发现了。可以想像他自以为占了上风，在电话那头沾沾自喜的表情。明明他连手记作者最后到底是怎么死的，都不知道。

    “一辈子的好哥儿们吗？嗯，不赖，从你口中听到这种说法，我倒是很开心。那么从今以后吃牛排就各付各的吧。”

    他没有立刻回答，只听见咕噜吞口水的声音。

    “再见，那我就期待与咪……美雪见面的日子喽。你决定好日期再通知我，我这边只要是晚上随时都行。”

    我忍住笑意地挂断电话。

    然后，隔了一拍呼吸后，再次把电话贴到耳边。

    “啊啊，是你啊。”

    唯有厚实的低沉嗓音，一如昔日健康时的父亲。

    “我就不问你身体如何了。”

    “嗯，你能这样是最好。”

    “洋平说他带了女孩子去看你？”

    “嗯，是以前也来过咱们家很多次的那个美雪。你应该也见过她吧。那真是个活泼的小姐，跟她聊天连我都有了活力。”

    我们以洋平为话题聊了一阵子。

    与美雪分手后，洋平不知何故专找那种像模特儿的美女谈了几次恋爱，但每次都维持不了几个月。他嘴上说是被对方甩了，但我推测，是他自己先开溜，八成是害怕关系太过深入。

    “怎么，原来洋平换过那么多女朋友啊？”

    “不过到头来，他带回家给你看的，只有美雪一个人。”

    “看这样子，说不定还真的有苗头呢。”

    “爸，千绘回来了。”

    我一直在想该几时开口几时开口，结果却唐突地脱口而出。

    “是吗？”

    父亲只应了一声并未多问。仿佛早就知道似地。