虽说是旅行，但她要开车带我去，所以我的身体没问题。不过她无法考驾照，所以是无照驾驶。放心，她好像一直都这么做，不会有事的。

    好了，亮介，你的决定呢？

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    我从椅子起身，踉跄走到走廊上。

    只见那人悄然伫立在朝玄关踏进一步的位置上，她背对着拉门的毛玻璃，逆光中勾勒出黑色的轮廓。

    但我立刻认出对方的身分了。从父亲讲到一半时，我就无法按捺不住这样的怀疑了。

    此人打从很早之前就在我身边，在我最艰苦的时期，一直安静地支持我。

    “店长，我来接令尊了。”

    细谷小姐用一如既往的声音说，微微低头行礼。

    我无法回话，只是像傻瓜一样呆站着打量细谷小姐。

    洋平从厨房走出来，默默把手放在我肩上，我们并肩着与细谷小姐对峙。

    我心里在想弟弟应该不认识细谷小姐这种无关紧要的琐事，随即念头一转，不，慢着，上次我给他看过用手机拍的照片。

    不知何时，父亲也已来到我身旁，抓住我另一边的肩膀。

    “你吓了一跳吧，亮介。”

    顿时，领悟某件事令我心情如遭冻结。那次给洋平看照片时，过世的妈妈也在场。她也一起看了细谷小姐的照片……

    “爸，我，照片……妈、妈她……看了照片……”

    “对，你店里办什么春季免费体验会的活动照片，好像拍到了美纱子，是吧？我听你们的妈妈说了。我事先也不知情所以吓了一跳，不过我跟美纱子提过你要开什么奇怪咖啡店的事。——你们的妈妈说，她一眼就认出来了。虽然美纱子的外表变化很大，而且还像这样戴着眼镜，但她还是立刻就认出了，一定是因为她心里时时都念着姐姐吧。”

    妈妈和弟弟都因对动物毛发过敏，不能来我店里，所以我才心血来潮地给他们看照片。当时随手拍了很多张，但拍到细谷小姐的只有一张，而且是侧面。这点明明很奇怪才对，可是我却指着照片对他们两人说。你们看，这个人，就是我经常说的细谷小姐。

    “是因为这样，所以……妈，在出车祸之前才会那么……害怕……”

    “害怕？那你就错了。英实子，你们的妈妈，对我说她打从心底松了一口气。她看起来真的很高兴。能够知道本来以为等同被自己害死的姐姐居然还活着，其他的事对她来说好像根本无所谓。没错，从那天起该说是心里绷紧的弦放松了吗？她的确变得经常发呆。那天出车祸时也是，绿灯还没亮，她就飘飘然迈步……”

    在厨房前的狭窄走廊上，父亲与我与弟弟三人僵立着，又盯着细谷小姐看了半天。细谷小姐也凝视着我们。

    最后，父亲把手从我肩头松开，踏出一步。

    “好了，我该走了，替我问候千绘和美雪。存折还有房子的所有权状什么的，都放在客厅的小矮柜。小事情就交给你们了，你们兄弟商量之后，自己决定。”

    洋平与我就像两个梦游症病人似地尾随父亲。

    父亲坐在玄关的台阶，替她穿惯的鞋子绑鞋带。当他要起身时，细谷小姐伸出手，他有点踌躇地轻触那双手，接着握住，然后把整个身体的重量交给对方地站了起来。

    “天气如何？”

    “雨一会儿下一会儿停，不过这种日子兜风也不错。”

    “是啊。我也觉得今天身体的状况不错。”

    他们相视一笑。后来，我一次又一次地想起两人异样天真，仿佛要出门远足的脸孔。

    细谷小姐扶着父亲，把脸转向我。

    “没跟店长商量实在很抱歉，店里的车就转让给我吧