星野仅于今年的五月九日，去小林医院就诊过一次。当时，他说右上的第六棵大臼齿很痛。院长亲自给他拍了片子，在确认病情之后，将有虫牙部位进行了钻磨修整，并且用汞合金进行了填补。

    在医院就诊时，好象星野还在夸口，对自我感觉良好的健康牙齿感到很自豪。其实他口中还有四、五颗牙齿已经有虫牙了，只是暂时还未发作，没有疼痛感而已。不过在他的口中，确实没有一颗假牙。

    紧接着，大岛又联系了秋田县的警察本部，拜托对方尽快将白骨死尸有关牙齿的鉴定书和照片送到东京来。

    “等资料到手了，我们会立刻到小林牙科医院进行确认的。那具白骨死尸是否是星野先生，应该很快就可以判明了。”这时，大岛副警部的脸上，挂上了一种比较放心塌实的表情，并向由美点了下头。

    “从现在的情况来看，您父亲近期虽然只去过一次牙科医院。但是这件事，对于我们破案会有所帮助。近些年来，作为一种新学科的开拓，法齿学已经从法医学中独立出来，形成了一种新学科。其理论知识和科学分析手段，也已经被广泛地应用于案件侦破之中了。”

    大岛大概是已经养成了这个习惯，只见他很自然地向上推了一下眼镜，然后又用手指去揪了揪自己耳朵。

    由布院温泉

    “刚才您母亲来过电话。好象发现白骨尸体的地方，正好就是星野先生二婚太太家乡的附近。如果考虑这个因素的话，……会不会是因为本人的意志，去了秋田的深山老林中呢？……”

    根据星野自己的记忆，在他上中学的时候，曾经去看过牙科。那时左上和左下的第六颗牙齿，还有右下的第三颗大臼齿，都用少量的汞合金补过。

    人的牙齿之中，上下左右共有四颗大臼齿，一般是在六岁时才开始生长的。长成之后就成为了永久性的牙齿，不会换牙，只要不发生掉牙的情况，这几颗牙齿将会终身伴随。正因为如此，这几颗牙齿成为虫牙的机率也非常之大。换句话说，即使自己认为牙齿非常健康的人，也许只是没感觉到这几颗牙齿有过疼痛，但实际上极有可能早已是虫牙了。

    今年五月九日，星野去小林牙科医院看过牙齿。因为当时，他说自己的右上第六颗臼齿有疼痛感。经过大夫的检查，那颗牙齿内侧已经是虫牙了，所以就对该牙齿进行了钻磨，又用汞合金进行了填补。在小林牙科的病历上，不仅记录了患者以往有关牙齿的病史，也清楚地记载着五月九日，在该医院实施治疗的情况。

    但是，警方手中关于白骨尸体牙齿的鉴定书中，明确地写着：第一大臼齿里的四颗牙齿和右上第七颗牙齿，都有在近期接受过治疗的痕迹，补牙用的全部是金属填充物……

    这样一来，秋田县发现的白骨尸体，怀疑是星野的预判，自然就被否定了。

    这之后，由美她们再没有得到过来自于警方的任何联系和消息。

    八月初的一天，在警视厅的鉴定课，举办了一个关于“查找不明失踪的家人”的活动。由美应邀，并和原田一起去参加了该活动。

    每年，在全日本各都道府县的警察总部，都会组织一次这样的活动。届时，有家人失踪情况的家庭，都会接到邀请前去参加。因为他们可以想借此机会，直接查阅从全国各地集中起来的不明身份死亡者的相关资料。

    参加过这个活动之后，由美这才知道，原来全日本竟然有那么多不明身份的死亡者。但是很遗憾，并没有找到与她父亲身体条件等情况相符的资料。

    八月份盂兰盆节过后，学校的暑假还剩几天就要结束了。这时，由美突然产生了一个想法，她很想独自一人去由布院那里看看。

    由于房主一直未归，所以近期，由美在方便的时候，会经常顺路来到