官大岛先生，纪子已经熟悉了，并且记住了他的姓名。

    “那他说什么？”

    “他说，在秋田县的山里，发现了一具白骨死尸，可现在还无法确认死者的身份。不过经法医鉴定，年龄和身高等都和你爸爸的情况相近。下面他们还需要做更详细地分析和判断……”

    “什么？！发现了一具白骨死尸？”

    由美被这个消息吓着了。

    她的目光中流露出极度地绝望，神情谔然地看着母亲，一时间不知所措。尽管由美对于父亲外出旅游的不归，已向警方报过案。但是她从来没去想过，父亲会发生什么不测。

    那么失踪不久的父亲，怎么可能会这样快地化为一具白骨尸体呢？是不是警方搞错了啊？这怎么可能啊！由美感觉自己的精神似乎要崩溃了，此时心情也由刚才的极度绝望，转变成了一种情绪上的激动和极度地愤怒。

    她马上给大岛先生打了一个电话，想问问情况。结果听到大岛副警部介绍的情况，以及对于人的尸体转变成白骨的经过与时间等的解释之后，着实地把她吓住了，对此由美一时心悸不已。

    “人的尸体转变为白骨的时间，会因为外部条件的不同，有着巨大的差异。一般来说，在普通气候条件下，大概要经过数个星期。如果是土葬，变化一般是两到三年的时间。但是根据有关记载，最快的转变，也可以说是最短时间内的转变，是在九州的梅雨季节里，曾经有过仅仅十一天，就由死尸变为白骨的记录。”

    这次是在与秋田县接壤的岩手县境内，有一个叫仙岩岬的地方，是当地在深山之中工作的林业工人发现的尸体。当时他们看到尸体是俯卧在一棵大树的根部。由于氧气供给充足，森林里的湿度适益，这些条件都加速了尸体的腐烂和人体组织融解的速度，于是很快就造成了尸体白骨化的结果。

    “初步判断，这具白骨尸体是死者死后一个多月的状态，这和您父亲失踪的时间还是比较吻和的。基本断定，死者是男性，身高约在一米六八左右，a型血，年龄为五十到六十岁左右。但是按照警方目前掌握的证据来看，暂时还不能准确地确认死者的身份。最终的确认，只能根据死者的牙齿情况来做判断了。”

    当地的警方，在现场还找到了一些残留的衣服碎片。根据分析判断，死者上身穿白色衬衣，下身是灰色长裤，脚穿一双黑色旅游鞋，是极为普通的穿着打扮。另外，在现场附近没有发现死者任何的遗留物品。由于死者的死因不明，到底是自杀、他杀、还是事故，暂时都无法作出结论。

    对于一些无法确认的尸体，最后判断就只寄托于对牙齿的识别了。这个情况，在大岛先生申请到搜索令的那天，他曾经简单地对由美说到过。可谁曾想事态变化到今天，竟然与大岛先生的预料如出一辙。

    由美这时想起来了一件事。

    父亲最近曾经去过他家附近的牙科医院，并且接受过治疗。但是她无论如何也搞不懂，父亲为什么要瞒着自己啊。

    父亲保存在厨房的小抽屉里的“小林医院”挂号证，还是原田先发现的。这个挂号证，现在一直放在由美这里，由她保存着。想到这里，她立刻带上小林医院的挂号证，去了衫并区警察署。

    ……

    “听说是从秋田县的仙岩岬，在去往田泽湖方面的下行途中，由国道向北处的深山里，发现的那具尸体。是这样吗？”说话办事一贯有些不拘小节的纪子，此时说话的语气，也明显地与以往不同。

    “那里是不是真佐子小姐故乡的附近啊？以前听说过，真佐子小姐的骨灰是分葬的。有一部分埋葬在她家乡那里了……”

    衫并区警察署的大岛副警部，很快就给小林医院打了电话。他向院长说明情况，了解了星野病历记载的内容。