对于一般的离家出走之人，防犯科并不特地到处查询，进行积极的搜查活动。因为毕竟人手有限，实在是无法一一顾及。

    不过，若有某些例外的情况，则又另当别论。如离家出走者精神失常，或者存在有自杀及发生某种事故的可能等等。另外，如果已经掌握了具体的线索，说明出走者可能被拐骗的话，也应该予以足够的重视。除此以外，就得取决于所谓的“长官意志”了。

    对于手冢邦悦的失踪，高木科长一开始就是有所感触的：在以“裙带势力公司”而着称的尾州食品公司里面，手冢邦悦堪称出类拔萃的职员，因而被富有实力的上司，遴选为侯补女婿。可以说，眼下正是非同寻常的关键时刻，一定有不少对手和情敌。在这种情况下，他居然不对任何人打个招呼，自己决定突然出走，实在是令人难以置信。

    由于最近一段时间内，刑侦科恰好比较空闲，高木科长就请他们对位于那幢公寓三楼的、手冢邦悦自家所住的房间，进行了细致的搜查。虽说并未发现什么重要的线索，但却查明了房门内侧的信箱里，积有不少报纸。从六月三日星期六的晚报，直到当天的报纸，一份不缺。

    接下来，就开始在该幢公寓内进行查询了：

    与手冢家错开两个房间的一位家庭主妇说：六月三日星期六，傍晚五点半左右，她曾在一楼的门廊里，见到过正要出去的手冢。她是在傍晚买东西回来等电梯时，迎面遇见从三楼降到底楼的电梯间里，走出来的手冢邦悦的，当时双方还互相点头打了招呼。由于他穿着格子纹上衣及西式短裤，一身轻快洒脱的装束，身上还散发出一股肥皂的香味儿，于是那位家庭主妇便大胆猜测，他大概是去和恋人幽会什么的。

    这幢公寓被设计成Ｌ字型，询问了住在手冢邦悦家对面房间里的人之后，警方判明：星期六和星斯天晚上，都没有见到手冢的房间的窗户亮着灯光。由于是分别对两个房间里的人进行的询问，因此相当可靠。也许是这幢位于住宅区的公寓外面，并没有什么景色，可以凭窗眺望，所以，居住者们平时会不知不觉地，留神对面房间的窗户吧。

    综合这些情况，可以得出一个结论：手冢邦悦自从六月三日傍晚五点半左右，离开公寓后，就再也没有回来过。那么，他到哪儿去了呢？

    警察署向出租汽车公司发出了要求协助调查的照会。手冢邦悦虽然已经取得了驾驶执照，但自己并役有汽车。

    照会发出后，很快就有了回音。一位司机回忆说：星期六傍晚五点半左右，就在那幢公寓门前的一条大街上，他曾经搭载过一个男乘客，他身上的服装打扮，很像是警方搜寻的手冢邦悦。那位男乘客的下车地点，是鹤舞公园南面的十宇路口。那儿正是御器所街的入口处。

    至此，警察署开始对手冢的嫂嫂友子所说的，那个教授民谣小调的艺人，进行慎重的调查。

    她叫古川紫乃，三十六岁。在保险公司供职的丈夫，于五年前去世了，从那以后，古川紫乃就一直在御器所街的家里，过着独身生活。名古屋市历来以歌舞弹唱之类的，民间艺术久盛不衰而闻名，她好像从少女时代开始，就热衷于弹拨三弦琴、和吟唱民谣小调了，并被获准袭用前师的艺名，也算是技艺功底非浅了。

    现在，古川紫乃的门下，经常有十多位弟子在学艺。虽然说人数并不多，但大都是医生或者商社支店经理，等有钱人的太太；她们出手都很大方，每人按月交付五千或一万元酬金。

    不论怎样说，她丈夫由于职业关系，生前曾如入过金额颇为可观的人寿保险，又留下了房产，且无儿女拖累，纵然不靠这些遗产，仅凭授课所得，古川紫乃似乎也能过上相当优裕的生活……

    在取得了这些预备知识的基础上，高木防犯科长和刑侦科的一名警部补一起