，走访了古川紫乃。这是自呈递对手冢邦悦的捜索申请书之后，过去的第三天上午。因为他们考虑到，教授民谣小调的艺人，通常总是在午后到傍晚这段时间内，进行授课活动的。

    御器所街是位于名古屋市中心的鹤舞公园南面的一条住宅街。据说，以前这一带有不少工匠，专门制作供给热海神宫等神社里使用的各类器具，因此，就产生了这么一个地名。鹤舞公园被池塘及树林所环绕，附近那些高低不一、错落有致的建筑物，也在绿树掩映之中，看上去一片郁郁葱葱。也许是周围分布着几所大学或医院的缘故吧。

    从宽阔的大街进入住宅街，只见沿着仅有数公尺宽的道路两旁，鳞次栉比地排列着各式各样的建筑物，其中有独具风格的公馆，也有时髦洋派的新建住宅，还有公寓房屋和简易公寓等等。

    古川絷乃的家，是一幢整洁雅致的木造结构小平房，四周围着一道用木板连接做的栅栏。昨晚下了场雨，木板栅栏和屋子外墙的板壁上，都被吸足了水分，显得黑糊糊的。在栅栏内侧，桂花树和枇杷树等庭院植被，青翠欲滴，枝叶十分繁茂。在木栅栏的对面，有个盖着合成树脂屋顶的车库，里面停放着一辆像是刚刚被冲洗过的埃沃利牌轿车。

    高木科长按响了门铃，只见糊着薄纸的格子拉门内，有人影晃动，并传来了清脆的应答声。随即有人拉开了房门。

    一位女性站立在门槛上。苗条的身体上面，穿着一件淡淡的青瓷颜色的薄绸和服。瓜子脸，梳着高高的发髻，果然是一副民谣小调艺人的情调。但一眼看上去，最为引人注目的，却是她那明显的双眼皮下面，一对大大的眸子。好像是略有些惊讶，她那对湿润的眸子，瞪得圆提溜溜的，不住地打量着来访的两位客人。

    “你是古川紫乃女士吧？”为惧重起见，高木科长还是先问了一遍。

    “突然登门打扰，请多多原谅……我们是千种区警察署的。”高木出示了带有警察证的记事工作手册。

    古川紫乃弯曲着上身，把脸凑得很近地，仔细瞧着这个黑皮封面的本子，同时，她的那对大眼睛，眯成了一条细细的线。看来是近视眼吧。

    她好像是明白了高木的身份，重新抬起了那张似乎带有惊讶表情的脸蛋。

    “对不起，有点事情想问你一下。”

    “啊……那么，请进来吧！”

    古川紫乃仍然面有惊讶之色，弯腰伸手做了个请两人进屋的姿势。

    进门后，是两间互相连通的客厅：外面一间，约莫有六张榻榻米大小，沿着墙根排列着好几个圆形蒲团，墙角处还叠着几个。大概这是弟子们等候依次授艺的休息室吧。

    里面一间则铺着地板，大约有八张榻榻米大小。前面放着一张小桌子，桌上有几本书，好像是民谣小调的曲谱唱本之类。看起未，古川紫乃就是坐在这张小桌子后面，对着她的弟子授艺的。

    古川紫乃把刑警们领入里间，请他们坐在蒲团上，自己则坐在隔扇拉门的边上。

    “这间住所真是不错啊。”高木科长多少有些出自内心地感叹道。

    虽说房子并不很大，还有些陈旧，但庭院相当宽敞。花草树木错落有致，枝繁叶茂，庭院深处，好像还有个小小的池塘。池畔的菖蒲，正开着白色和淡紫色的花朵。这些景色和古川紫乃自身的情趣，颇有些相通之处。或许是由于阴天的原因，整幢住宅和庭院，都显得略微有些发暗，给人以某种安详沉静的感觉。

    “外面那辆轿车，是你驾驶的吗？”刑侦科的奥田警部补问道。

    “是的。有一个时期，我要出去上门给人授课，所以，我就买了那辆车子！”

    高木从庭院那儿收回了视线，缓缓开言说道：“今天我们要麻烦你的，是关于尾州食品公司职员手冢邦