不久之后，经过调查核实，佐吉道人和菊野父女俩，当时不在现场的证明，最终得到了确认。佐吉确实就像他说的那样，当时的确是在新宿，和贸易商社的有关人员，一齐共进晚餐；而菊野则留在“赏菊”小饭店，没有离开过店铺。美雪则准时到达了，在高田跑马场附近的会计专科学校，听完了课才回来。

    关于山木户治枝的不在现场的证明，仍然无法成立。不过，根据其他的职员回忆说：在出事的前一天早上，佐吉围着一条与往常不一样的绿色围巾，在营业部引起了一阵小小的议论，当时治枝也在场。

    这说明：对于佐吉从出事前一天起，不再围胭脂红色的围巾这件事，治枝是知道的。那么，即使不能绝对肯定，至少可以说，她把鹈泽错看成是佐吉，并进行袭击的嫌疑，已经大为减弱。

    在掌握了上述情况的同时，现场附近的路灯灯泡已经损坏这一事实，也开始引起了警方重视，或许会存在着这样一种可能性：对于那些每天步行，经过那条道路上下班的行人，特别是案发前后，也走过那一段路的人，警方进行了反复的查询，得出的结论是：电灯泡多半是在出事的当晚，七点半到八点之间，被人刻意弄破碎的，这跟作案时间几乎重合。

    这是偶然的吗？……

    显然，装在电线杆上的灯泡，不可能恰好在凶手作案的时间内自行碎裂。既然不是偶然的，那为什么不能设想，就是犯人作完案以后，在下面往上扔石块，砸碎电灯泡的呢？

    可是，为什么要砸碎灯泡？……

    犯人把鹈泽引向了，并非他上下班必经之路的那条道路上，并使现场陷入黑暗之中，是要造成一种错觉，即他是被人认错，而遭到误杀的。凶手企图把杀人的嫌疑，成功地引往其它方向去。

    难道不正是这样的吗？……

    还有一条理由，可以怀疑鹈泽是被误杀的，这就是那条崭新的围巾。

    “最先提出买条红围巾作为礼物，送给鹈泽先生的是谁呀？”再次来到公司资料室，进行查询的一位搜查员，向樱井房子问道。眼下正是午体时间，看上去有些昏暗的资料室里，只有房子一个人。

    “当时曾经说起，在鹈泽先生六十一岁生日的时候，我们两人合伙，要送他一件什么礼物吧。最先提出这个建议的，也许是我吧。那是很久以前的事情了。”房子那略微有些浅黑色的脸上，露出了感慨颇深的微笑，回忆着答道。

    “过了很长一段时间，就在不久之前，若宫先生忽然对我说起，既然是六十一岁生日，也许还是送与花甲相称的、什么红颜色的东西为好吧。”

    “那么，最后决定送围巾的是谁？”

    “那也是若宫先生的主意。他说送棉坎肩或棉背心什么的，未免宵些不伦不类……”

    “是他去买来的吗？”

    “是的。他说男人的东西，还是男人挑选的好，不至于出什么差错，他就把这件事承揽了过去。哦，对了，他说这番话时，我在庶务科的一位好朋友，正好来这儿玩，说不定她也记得这话呢。”

    “可是，当时是比真正的生日早一天，赠送给鹈泽先生礼物的吧。”

    “若宫先生提早一天就买来了。他说，反正早晚都要给的，就今天送了吧……不过，倒也幸亏送得早。要是等到真正的生日那一天，不就赠送不成了吗？”

    说着，房子又一次似哭似笑地扭歪了脸。

    “请恕我冒昧，请问，出事的那一天，若宫先生到公司来的时候，手上戴着手套吗？”

    “那个……多半是戴着的吧。因为他平时总是戴着那副茶色的毛线手套，他说是太太亲手编织的。”

    “那是毛线的吧。”

    “嗯……可是，这么说起来，这两、三天以来，倒好像