冷的早晨，她简单地收拾了一下行李，拎着一只旅行袋，便从博多站乘上了“光”号的上行列车，保育院虽然还没有放春假，但辽子却得到了一个星期的特别假期。当然，虽然说调査龙门寺拓野的消息，是此行的主要目的，但她还想如果有剩余的时间，一定要好好地来个个人旅行，顺便再考虑一下今后的生活。

    而且，为什么自己选择了这么一条漫长的道路旅行呢？也许是暗示着自己的命运，将会有一个什么样的改变吧……

    当辽子坐在新干线的火车上时，她的心中像风吹一样，闪过了这个预感。果真是这样，那么也许将会面对亲生的父亲。辽子的心中，充满着不可名状的紧张和漠然。

    早晨7点24分，由博多驶出的“光”号列车，于12点多钟到达了名古厘。当辽子再次改乘上开往高山的“海苔3号”列车时，顷刻间慢车的趣味一下子改变了，坐在有暖气的列车上，看着把硕大体积的行李，放在通道上的男人们喝着酒，仿佛一下子到了山村的集市。车窗外，可以看到灰白的云雨中，小镇上一排排住房，和列车时时驶过的条条河川。

    离开名古屋一个小时之后，铁路轨道的两旁，开始出现了高髙的群山，群山到处都裸露着带有寒意的褐色山肌。

    铁路一直沿着飞驒川北上，河水和湖水一样是深绿色，流速十分缓慢。大概是由于到处都是大坝，而堵住了冲出的水流吧。

    下午3点钟，辽子便在金山飞驒站下了车。

    从短短的站台上，也可以看到河流。两岸有零星散建的农家，都建在干枯状的桑树之中。到处都可以看到一株株的樱花、桃花，那淡淡的粉红色花瓣，在寒风中煞是好看。只有那清澈的空气，才使人意识到，此时还是冬末春初。

    辽子上了站前只停着一辆的出租汽车，她请司机把自己，带到金山町町公所，不到五分钟的时间，她就到了町公所。这是一栋钢筋水泥的、两层的灰色建筑，正好面对着两条河川的交汇点。

    “请问哪里是马赖川？”辽子问道。

    “是这条。”司机的手指了指右侧。

    “飞驒川和马赖川就在这里汇合；下游就叫飞驒川了。”司机盯着车内的后视镜，和气地说道。

    辽子下了出租汽车，很快走进了町公所。她来到了一个挂有“户籍课”牌子的窗口。一名20来岁的小个子男青年，像迎接辽子似的盯着她。

    “我是从唐津来的。我想打听一下原籍在这儿，叫龙门寺拓野的人。”

    “唐津？……”小伙子吃惊地反问了一句。

    “对，佐贺县的唐津。”

    “从九州特意来的？”这个小伙子瞪大了眼睛，又问了一句。

    这时，从他对面桌后边，一个戴着黑色套袖的、40来岁的工作人员，也竖起了耳朵注意倾听着。这时辽子才看到，周围还有四、五个前来办事的人。

    “噢，你就是前天打来电话的那一位吧？”这个小伙子好像想起来了。

    “是的。是这样的，一个月前，我的母亲去世了。她说她在1953年，从中国回国时，有一个叫龙门寺拓野的先生，曾经多次帮助过她。如果这位龙门寺先生也回国了，一定要找到他，当面答谢。因为这是家母心中最后的一件事……”

    辽子说出了“编好”的理由。

    小伙子和那个40来岁的工作人员，互相对视了一下，这名上了岁数的人说道：“龙门寺拓野，是这个人？”

    “对……因为他在1952年就30岁了，所以他应当是1922年出生的。如果他的原籍是这里的话，那么，他多半回到了这里。麻烦各位帮我查找一下，他现在的住址……”

    于是，这两名工作人员，再次互相看了看，岁数大的男人，朝里边一张桌