去呢？”

    “不，3点左右怎么样？”

    “好的，那就3点见。”

    然后奈津实立刻就把电话挂了。其速度之快让人觉得屋里好像还有什么人似的，麻子不禁感到有点不安。可是就奈津实而言，因为她非常清楚自己是在干什么，所以她不会粗心到让人觉察出来吧。

    麻子在Ｅ市时住在距工厂近在咫尺的公司住宅里，但回东京后就不一样了。丈夫桂木早晨出门后直到天黑才回家，大概也从没有中间顺便回家绕一下的事。所以，麻子并不担心桂木中间会回家。

    尽管如此，麻子让各务进来后，还是将他的鞋子藏到了鞋柜里。

    各务的短上衣上亮着小小的水珠，黑皮鞋也有点湿乎乎的。

    “外面下雨了吗？”

    “好像下起小雨来了。”

    麻子让他脱下外衣，然后抱在胸前，走在前面领他进了茶室。麻子准备当奈津实来后就把她领进客厅，然后再让各务走进去。

    “那么，钱的事……？”

    这虽然是俩人都不愿意接触的话题，但又首先必须明确一下，因为到与奈津实约定的3点已经没多少时间了。

    “昨天我从银行里取出来了，总共凑齐了50万日元。我给大坂的哥哥也打过电话，不过……我妈妈因年纪大了好像身体不好，所以我还是没有张口……”

    各务关切地点了点头。

    “我好歹凑了200万日元，因为时间来不及了，我还从一个好朋友那里借了点钱。不过没给他讲明理由。”

    “真对不起！”

    麻子不由得深深地低下了头。各务有点吃惊似地皱了下眉头，接着轻轻地摇了摇头。

    麻子又抬头看了一下表，还有10分钟就3点了。

    “他不一定会准时来到的。”

    各务苦笑着说。毕竟不像平时那样有心情，他脸色苍白。因为他不抽烟，所以麻子一边将沏好的红茶端上来，一边说：“这些钱，她会同意吗？”

    “无论如何也要让她同意！”

    各务语气强硬地说。

    “如果有250万日元的话，目前去美国应该足够了吧。既然她姐姐在那边，过去后也不一定非要马上靠自己赚钱过日子。”

    “可是，她真的想去美国吗？”

    “这一点也要好好地确定一下。她还是尽早一点去美国才能断绝和警察的接触，我们也才能放心。总之，无论如何也要让她发誓给我们严守秘密。”

    各务反复地用“无论如何”这个词。平时潇潇洒洒、带着学者般脱俗气质的他，唯独在对待奈津实的态度上从一开始就很果断，因为这件事本身关系重大。但是，尽管如此，他的态度之强硬，有时在麻子心中会掠过一道阴影，令她感到不安，这种阴影就好像是一种不祥的预感。

    无论如何也要让别人严守秘密，这果真能办到吗？

    如果奈津实不同意所给的钱数，而打算将麻子的名字通报出去，他将怎么办呢？不，因为今天他也将在奈津实面前露面，从这个意义上说，对方的态度当然会变得更加强硬……

    麻子就像从可怕的梦中解脱出来一样，突然站了起来，然后走到梳妆台前跪了下来，打开了放在上面的手提包，取出了从银行取款时带来的放钱的信封。

    “这个，请你拿着！”

    各务只是看了一下递过来的信封，自己也从西服兜里掏出用牛皮纸包着的小包。他的那一打很厚。

    “请合起来放在一边。”

    麻子将1万日元面值的钞票合起来又重新包上，放在了梳妆台上。然后她回到各务身旁，从茶壶里倒出两杯水来。

    各务把脸转向院子。院子里的白色小菊花和几棵桔梗