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    这天夜里，白幡彻已在自己家门前下了出租车，时间是8月31日星期二的夜里11点55分，也就是差几分钟就到了9月1日。对他来说，这是难得的早到家的时间。

    白幡彻已把公司的出租车通用券递给司机后，站在了桂花树的栅栏前，看见挂着花边窗帘的起居室里还亮着灯。平时他回来的时候，家里都是挂着厚厚的窗帘，不会露出灯光来的，今天澄子还没有睡吗？也许又和平时那样，她倒在清香的床上，和她睡在了一起吧。

    他提着笔记本电脑，快步走向了大门。他轻轻地打开了门锁，推开了铝合金的房门。在他开门的一瞬间，白幡彻已那张消瘦的脸颊上，流露出了自然的神色。刚才离开公司的时候，满脑子的计算公式和事务，都渐渐地离自己远去了。他掏出钥匙，打开了关着的房门。

    “我回来了。”他喊了一声，但无人答应。

    他走进了明亮的起居室里，先打开了空调。似乎已经停了很久了，室内充满了闷热。他在空调机下面脱去了外衣、解开了领带。然后深深地吐了一口气，接着吸入的空气里，混杂着食物和油炸后的气味，其中，还夹杂着幼小儿童所特有的甘酸体味儿。

    他贪婪地大口大口地吸着，在这里站了一会儿，然后提着笔记本电脑，走进了玄关对侧的一间小屋里。他打开了点灯，把笔记本电脑放在桌子上打开，看了一下里面的电子邮件。

    这间小屋是他的书房，书架上放着与工作有关的、家用个人电脑的书籍和流通领域的资料。他已经答应了妻子，把书架搬到二楼上去。由于12月份，自己第二个孩子就要出生了，所以，这间小屋里要放一张婴儿床，还要摆进一张供明年上小学一年级的清香的书桌。

    这栋别墅是女儿白幡清香出生以前，白幡彻已在草坪上修建的，一、二层分别有两个房间。现在二楼是夫妇的卧室、厕所和孩子的房间。

    因为一上二层就会吵醒澄子，于是，白幡彻已先去洗了澡。晚饭他已经在公司附近的餐厅吃过了。

    洗完澡以后，他感到了口渴，于是，他再一次回到了起居室，从厨房的冰箱里，取出了放大麦茶的容器。

    在冲大麦茶时，他听到起居室的窗户“咔哒咔哒”地响。

    “是风吧？……”白幡彻已如此想着，但又像有人在敲窗户。

    他快步走了过去，拉开了花边窗帘。原来是阿武，这只4岁大小的雄性小狗，正在用前爪摆弄着窗户。

    白幡彻已打开了窗户，阿武摆着尾巴冲了进来，向他表示着高兴，然后，它还把前爪放在了白幡的手掌上，低声鸣叫着。这是平时它要求带它出去散步时的动作。

    “这么晚了，不能再出去了。”

    白幡彻已这么说着，但是感到很奇怪。除了休息日，平日都是澄子她们，带着小狗去散步的，所以，阿武不应当这样对待自己的。

    他一边说着，要解下套在阿武脖子上的项圈。平时在院子里是不戴的，只有外出散步时才给它带上，但阿武用力地拒绝着。

    “不让解下来吗？”

    白幡苦笑着停下了手。但他对阿武异常的兴奋，又产生了怀疑。他领着阿武上了二楼。

    他推开了楼梯右侧的房门，一看女儿清香的床，竟然是空着的。

    他又推开了左侧的房门，里面很黑，他认为澄子关灯睡下了。于是，他打开了电灯开关，在双人床上，整整齐齐地放着卧具。

    “澄子！……”白幡彻已喊了一声，马上意识到，一定是发生了什么不幸。澄子怀孕24周，已经进入了平稳期，但也绝不会在这个时候，还彻夜不回来，并且还带着清香。

    也许娘家出了什么事情？