没有看见过，但他却出自本能地确信，现在若再次遇到史子，他马上就能认得出来。

    史子曾说，这样彼此都不看对方的面孔就分别不是很好吗？大湖也有同感。这时他不由萌发了一种想亲眼看一看她的丰姿的欲望。

    但是——终于没有遇见她。

    若是挨家挨户地到巴黎的饭店去找，也许能够找到她，但无奈的是没有那么多时间了，因为他当天傍晚就要坐飞机回日本去了。而且，这时他又产生了一个疑问：她告诉他的名字鲛岛史子果真是她的本名吗？

    回到日本以后，他和史子在一起的记忆老是萦绕在他的脑际，形成一个片断一个片断的影像，而且每次重温再现时，都显得越来越强烈，越来越鲜明。同时，他感觉到好像有一种力量在迫使他作出某种选择。

    现在，身处缓慢车流中的大湖，考虑的结果是不作任何选择。只要他对吉见教授的事缄口不语，一切都佯装没有看见，大概吉见教授就不会恶毒地策划把他从现在的位置上拉下来。再过七八年吉见教授就要退休了，他教授的后任位置，很可能由大湖来接替。由于对傲慢无礼的吉见的行为心怀不满的教授肯定不在少数，到时候他们出于同情也可能投大湖一票。

    现在只好隐忍持重……

    这时，他想象起坐在冒着水汽的牡蛎火锅对面的妻子和女儿的面孔。虽说是想象，但照样使他感到宽慰和温暖。

    当他的车子快到J大学的时候，一看表离自己上课的时候还有半个钟头，于是决定去J大学附属医院看一看。

    J大学附属医院的小儿科病房，今年夏天相继有三个得了肝癌的小孩儿住了进来，都是住在福冈县内陆部S市的工薪人员和兼营农业的家庭的孩子。

    从今年3月到8月的半年里，S市一带就有二十来个孩子得了肝癌和疑为肝癌的疾病，其中至少有八个被确诊为肝癌。9月以后，虽然势头有些减弱，但仍然有患者出现。

    患者都是4岁到10岁之间的孩子，主要在S市的大学医院和市立医院治疗，已经死了四个人。也有经过手术治疗病情逐渐好转的患者，但凡是确诊为癌症或类似癌症的肝障碍，就需要长期治疗，所以有很多孩子还在住院。

    大湖是在8月初看到三个病重的孩子被送进J大学附属医院的。当时推断一种叫波皮克的糕点是最可疑的病源。几乎所有发病的孩子都吃了总公司设在福冈的某大糕点公司的S工厂生产的用花生和马铃薯混合制作的这种小甜饼。

    “波皮克”被尽可能地回收并中止了生产。

    保健所和县卫生部委托J大学卫生学教研室对“波皮克”的成分进行化验分析。当时接受这个任务的吉见教授曾和大湖一起去察看过患者的情况。

    从那以后，吉见大概再也没有去过病房一次……

    但是，大湖去教研室上班的时候，却很自然地时常到病房去看看。

    <er h3">02

    大湖在不到10点的时候来到小儿科病房，看到护士们在走廊里穿梭般地忙碌着。

    大湖感到今天病房里的气氛和平时不同，显得有些沉闷。

    当他来到小儿癌症患者病房前面的时候，这种沉闷的气氛越发显得明显。平时常常有些患者家属在走廊里站着闲谈，今天却静悄悄的，连一个人影儿都没有。这时，有一个护士从病房里垂着头走了出来。

    “出什么事了吗？”大湖轻轻地拍了一下护士的肩膀问道。

    “啊，老师，昨天深夜达男死了。”年轻的护士只说了这一句话，就愁眉苦脸地立即走开了。

    大湖的胸中顿起沉痛之感。

    达男是S市汽车出租行老板的孩子，小学二年级学生：他喜欢理科，大湖曾给