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    不可思议的是，有时候大湖一听到电话铃响，就清清楚楚地知道是给自己打来的，而且知道是谁打来的。

    当大湖又听到身后的电话铃响的时候，厌烦地想到，又是给自己的电话，而且一定是有关昨天报纸上发表的南平食品公司的“波皮克”分析报告的电话。

    助手山田一接电话，果然不错。山田说着“老师，东京来的电话”，把话筒递给了大湖。

    “喂、喂！”大湖一应答，对方悦耳的女声说：“是大湖先生吗，我是《食品学会》编辑部……”

    瞬间，不吉的感觉波浪般地掠过大湖的心扉。他条件反射地想起了放在北镰仓久米悠子家进门处的木架上的那本杂志。是不是从那里找到了线索，前来追究杀害永原翠的凶手呢？

    但是……又换了一个男的接电话，是杂志的副主编，说对昨天各种报纸发表的大湖的“波皮克”分析报告和对“波皮克”与肝癌发生的因果关系的见解颇感兴趣，并以谨慎的赞赏口吻说：

    “……想请先生写篇稿子……您大概也知道，我们杂志正好在4月出过一个小儿食品公害问题的专集，现在想请先生……”

    《食品学会》杂志社想请大湖写一篇篇幅在稿纸30页左右的文章，内容为这次报告发表以前的经过，特别是得出与同一研究室的已故吉见教授正相反的结论的理由……

    这时，大湖感到了由于自己估计错误而产生恐怖心理的可笑，从而恢复了正常的情绪，同时答应了杂志编辑部的请求。

    大湖放下话筒回到办公桌旁，无意中将视线投向昨天早晨放在旁边一直没看的报纸上。

    大湖经过慎重地重新推敲之后，于前天提交到卫生部的去年8月完成的报告书，在昨天的日报上发表了。

    报纸对报道这个消息之重视程度，远远超过了他自己的预料。这样做的理由，是可以想象得到的。

    其一，吃了南平食品公司的“波皮克”的孩子患肝癌的现象，去年9月以后虽然有所减少，但依然时有发生，成了全国注目的焦点。

    其二，大湖的报告书与已故吉见教授的意见完全对立，断定肝癌的病因来自“波皮克”的原料陈旧淀粉产生的霉菌A毒素的致癌作用，将责任全部归咎于企业方面，引起了信息传播机构的反响。

    而且，报告书的公布，自然暗示着吉见教授无视他曾经委托进行分析的副教授大湖的工作报告，而发表了完全不同的见解的事实。

    因此，从昨天下午开始，大湖的研究室的电话不断地响。有新闻报道单位的采访，有一般的询问，有被害人方面的致谢电话，也有指责这是“沽名钓誉行为”的讨厌电话。

    “您成了明星了。”助手山田在大湖身后笑着说。其说话的口吻，既像嘲笑，又似奉承。他的这种态度，象征着大湖周围的J大学出身的助手们和其他副教授们的态度。大湖的这次行动，将成为将他推上教授席位的动力呢，还是激起受吉见教授影响的教授们的反对，导致将他驱逐出这所大学的结果呢？他们正在拭目以待。

    大湖一看手表，是11点40分。

    还不到午休的时间，但他还是将视线从河流水质调查资料上移开，站起身来。

    再不离开这里，看来还要有电话，实在没有办法。

    “再有电话，就说我到傍晚才能回来。当然，到1点钟我还是要来的。”

    “知道了。”山田的薄嘴唇露着复杂的微笑点点头。

    银杏和法国梧桐已经长出新芽，近两三天以来，大学院内突然间变得阳光和煦、春意融融了。

    直到上周的严冬般的寒冷天气，已无影无踪，像瞎话般令人难以置信。