居住的这个城镇，当时这样的事还是头一遭，造成的震撼也就更大了。

    “三年级的时候我是饲育股长，那时真的很伤心。”女孩继续说。“那些被杀死的兔子，我全都为它们取了名字，只要我一叫，它们就会靠过来。可是它们的脖子全被扭断了，耳朵也被剪掉，我——”

    女孩的声音渐渐哽咽。纯子姐轻拍着她的手臂安抚她。

    “杀害兔子的犯人抓到了吗？”

    女孩像在甩动辫子般猛烈摇头。“没有，什么都查不到。”

    没错——那时小加代会那么气愤，也是因为搜查一点进展都没有。

    再怎么说，警方很忙碌，况且宠物只被当成物品处理。

    “这样……你一定很难熬吧。”纯子姐说，望着女孩。“那，你是担心兔子又会被杀，才把它们带出来吧？可是，两年前的事件之后，再也没有发生饲育小屋的动物被杀的事吧？”

    “那是因为事件之后，饲育小屋再也没有养过动物，一直空着。”

    “哎呀，是这样……”

    “这些兔子到我们学校才一个星期而已。上星期游泳课时，值班老师打扫饲育小屋，告诉我们第二小学的兔子生得太多，要分几只给我们。还说这次老师们会轮流监视，绝对不会再让上次那种事发生。可是——”

    女孩的话，和昨晚我从城东第三小学一年级生养的黑猫那里听到的情报相符。

    纯子姐感伤地说：“原来是这样啊……。阿姨明白你的心情。”

    女孩紧紧抱住纸箱。

    “可是，既然老师都那么说了，这次养在饲育小屋里很安全吧？因为你偷偷把兔子带走，和你一样疼爱小兔子的同学也许正担心得晚上睡不着觉呢。”

    女孩低着头，全身僵硬地摇了摇头：“才不安全。一点都不安全！”

    “为什么？你怎么知道呢？”

    “我听到了。”

    女孩抬起头来，求救似地望着纯子姐。

    “前天晚上，我在游乐场听到不认识的大哥哥们在说，他们说要把第三小学的兔子杀掉。我真的听到了！”

    小兔子们不要紧，阿姨会好好照顾它们，也不会把这件事告诉任何人——纯子姐这么保证之后，让女孩回家了。临去之际，女孩告诉我们她的名字，她叫做高町由香里。

    一个小时后，纯子姐把小兔子安顿在公寓，带我进行早晨的散步。纯子姐看起来一脸疲倦，失去了活力。

    “阿正，该怎么办才好呢？”

    纯子姐步履蹒跚地走着，空着的另一只手抚平蓬乱的头发。

    “我没有小孩，完全不晓得这种时候该拜托什么人才好。要我突然就去报警，也实在提不起劲。”

    我在脑中整理由香里所说的话，陷入沉思。

    由香里说，前晚她在游乐场无意间听到一个穿制服的国中生，和另一个穿着便服、像是国中生或高中生少年的对话。两人坐在音效震耳的电玩机台前，也不玩游戏，只顾着说话。

    但是，由香里并没有听见“杀害兔子计划”的全貌。她只是在两名少年的对话中，断断续续听到“第三小学”、“兔子”、“再杀”、“最近”等字句。就算只是片断，这些字眼也够吓人了。而由香里因为太过担心，忍不住偷走兔子的心情，我也很能理解。她已经尽了一个孩子所能做的最大努力。

    可是，在听由香里游说的时候，我对于前晚她为什么出现在游乐场、又在游乐场做什么，实在在意得不得了，我想纯子姐也一样，若是在谈话中质问她这件事，由香里或许会觉得受到责备而三缄其口。因此很难找到恰当的询问时机。

    不过，由香里比我和纯子姐所想的更细心，她留意到纯子姐尴尬的表情，加以说明：“