藤堂家，而是在水上公园。不是杀害——或死去——之后，再将尸体搬到凉亭，受害人是在凉亭遭到杀害的。由于家庭纠纷引发的命案，杀害现场位于住家以外场所的例子极为罕见。至少我在警犬时代时从未遭遇过这种状况，来到莲见事务所之后也没听说过。

    但是，藤堂少年在藤堂孝夫推断的遇害时间内，浑身散发着血腥味这件事是错不了的。从我昨晚抵达“梦园高町”的时间推算，藤堂少年是杀害了父亲之后，才到“梦园高町”去的。

    无庸置疑的，他与父亲的命案有关，但他父亲的钱包不见了，又是怎么一回事？

    如果藤堂少年是当地不良少年集团的一员——我认为这个可能性相当大——过去也曾在水上公园干过强盗恐吓等勾当，难不成昨晚他和同伴联手袭击路人，受害者恰好是散步中的父亲？

    不对，如果他不知道是父亲，只把对方当成现成的肥羊袭击的话，案发现场在凉亭就很奇怪了。少年集团不可能特地把受害人带到凉亭，还请他坐下。况且，藤堂孝夫没事跑到竖起了警告看板的水上公园散步这件事本身也很反常。

    那这样想怎么样？藤堂孝夫知道儿子的偏差行为——和狐群狗党在水上公园晃荡，作奸犯科；或者，他得知了儿子虐杀兔子的事，昨晚追上外出的儿子，劝谏他痛改前非，但是两人发生争执，儿子愤而刺死父亲——

    如果是这种状况，争执发生在凉亭就可以理解了。父亲在水上公园找到儿子，“回家吧！”“谁要回去！”“总之先听爸的话，坐下来谈谈吧！”——然而两人话不投机，少年刺杀了父亲。情急之下，少年偷走了父亲的钱包，心想这么一来就可以嫁祸给水上公园的不良少年集团。无论藤堂少年和那些不良少年有没有往来，还是有混淆警方视听的效果。

    不过藤堂少年不敢就这样直接回家，他照常去平日和同伴厮混的“梦园高町”，试图冷静下来直到深夜。而我就在那时遇见了他——

    不过，凶器是什么？记者说是类似剪刀的利器，这说法真是暧昧不明。如果说是被刀子刺死，那还可以理解。最近，因为赶流行或拿来当护身符，就算不是不良少年，也总会随身携带一把锋利得教人心惊瞻跳的刀子。藤堂少年就算口袋里揣着一把刀子，也不足为奇。

    可是，如果说是类似剪刀的利器的话——

    刚才电视画面上城东第三小学中崎校长的睑，突然浮现在我的脑海里。

    （小屋的铁丝网被人用老虎钳之类的工具剪断了。）

    老虎钳。类似剪刀的工具。有些老虎钳的前端是尖锐的。

    原来如此。我站了起来。

    第三小学的兔子们被由香里带走，引起骚动，但是藤堂少年昨晚还不知道兔子已经不在那里，他又想用老虎钳剪断铁丝网入侵，才鬼鬼祟祟出门。父亲——可能老早就隐约察觉儿子与杀害兔子的事件有关，或者是昨天才开始觉得儿子行迹可疑——便跟了出去，在水上公园追上儿子。两人交谈、争吵、扭打，少年用手中的老虎钳刺杀了父亲。

    “阿正，你怎么了？怎么突然变得无精打采的？”纯子姐一脸讶异地问。

    纯子姐完全投入移植和修剪观叶植物的工作，这里摸摸那里弄弄，一直在莲见事务所待到六点左右。剪下来的枝叶散发出植物的清香，和着泥土、肥料的气味充塞我的鼻腔。

    修剪完最后一盆垂叶榕之后，纯子姐把盆栽栘至窗边。她拉扯绳索，想要拉下作业中打开的百叶窗时，瞥见窗外，“啊”一声发出惊呼。

    她急忙跑到屋外。我诧异着发生了什么事，伸长脖子一看，在敞开的大门另一头见到了由香里，一个三十多岁的小个子男人牵着她的手。男子低着头说：

    “你好，由香里承蒙你照顾了……。你是小早