目光所及，看不见爱因斯坦。我坐在正门口吠了一声。不到几秒钟，就传来振翅的声响，漆黑的羽翼旋回着降落在我面前。

    爱因斯坦在铁栅栏上的老位置站定后，张开嘴巴。但是，在听到“他”或“她”那宛如从头顶发出的声音之前，我抢先开口：

    “我知道两年前杀害兔子的凶手了。”

    爱因斯坦闭上嘴巴，颤动地歪着脖子，看着我。

    “那家伙遭到了天谴，已经不在世上了。所以他不可能再杀害兔子，你可以放心了。”

    没错——藤堂孝夫死了。他已经不会再潜进第三小学的饲育小屋杀害兔子了。

    “You怎么知道？”爱因斯坦问。

    我把至今为止的事依序说明给它听。聪明的乌鸦看似一面倾听，一面细细玩味我的话。

    “我一开始就搞错了。由香里一知半解地听到两名少年谈论杀害兔子的话题时，就认定那些少年想杀害兔子。我也一样。但是，由香里听到的只是对话的片段，更关键的是那些由香里没听到的。等我注意到这一点，真相整个翻转过来了。”

    藤堂兄弟并不是讨论要一起杀害兔子，而是担心父亲如果知道第三小学又养了兔子，会再度犯案。“再杀”说的不是他们自己，而是指父亲的所作所为。

    不仅如此，他们或许还一起商量该怎么做才能阻止父亲，两人是在讨论对策。

    “以前从未踏入‘梦园高町’的哥哥，找到在那里打电玩的弟弟讨论。如果他们商量的内容如刚才所说，那一切就说得通了。恐怕哥哥得知第三小学又饲养五只小兔子，一想到万一父亲知道了，又会做出残酷的事，便立刻跑来找弟弟商量。家里不方便谈，反而像电玩中心这种嘈杂的地方更能放心商量也说不定。”

    仔细想想，藤堂兄弟和藤堂夫人也许在两年前事件发生时，就已经怀疑父亲是犯人了，因为那天他的行为有可疑之处。

    然后，到了案发那一夜——

    “父亲像平常一样喝醉发酒疯，殴打妻子和小孩。搞不好因为儿子们提起杀害兔子的事，更令他怒不可遏。这是晚上九点左右的事。有人受了伤，流了血。我想应该流了很多血，或许是鼻血。而藤堂弟身上沾染着那股血腥味，冲出家门，去到‘梦园高町’。离开家里、放空脑袋，这是最简单的方法。”

    之后，藤堂孝夫离开家门。他换上一身漆黑、掩人耳目的服装，怀里藏着用来剪断铁丝网的老虎钳。他还不知道兔子们已经不在饲育小屋了——

    “藤堂哥哥晚父亲一步出门。我不知道他为什么没有立刻追上去，或许是被母亲阻止了，也可能是他需要包扎伤口。来到镇上的哥哥，前往第三小学，也不知幸或不幸，他在途中发现了走进水上公园的父亲。那座公园位在藤堂家前往第三小学的路上，因为不良少年为非作歹，夜里大家都怕得不敢接近。正因如此，藤堂孝夫才经过水上公园，因为这样就不会被人看见。哥哥叫住父亲，希望父亲恢复成从前那个正常的父亲。他们进入凉亭，想要好好谈谈。但是父亲已经失去了理智。”

    都怪酒精。都怪与期望背道而驰的景气。都怪儿时玩伴出人头地，自己却独自被甩在后头自怨自艾。都怪像镜子一样映照出自己的行动，自甘堕落又叛逆的儿子。都怪用怜悯的眼神看着自己，一副大人模样说教的儿子。

    比起这些，更要怪的就是在这当中逐渐消逝的时光。儿子们还年轻，但是藤堂孝夫已经没有未来了。

    “在扭打当中，哥哥刺杀了父亲。他虽然慌乱不已，最后还是冷静思考对策，带着凶器和父亲的钱包逃离现场。顺利的话，或许可以嫁祸给不良少年集团——”

    我说到这里，爱因斯坦拍动并伸展翅膀，问道：

    “You的推理