，而是他知道茂七和一家叫鱼寅的鱼舖有交情，是看在对方的面子这才没来。

    角次郎明明已不再出汗了，却又用手巾擦拭额头。

    “这个……很难说出口，头子。”

    “是吗？”茂七微微一笑。“难道你有了情妇？”

    “怎么可能。”

    角次郎睁大那双小眼睛，忙着摇手。

    “不是那种事。我只是不知道头子肯不肯相信我说的话。这事非常怪。”

    角次郎的困惑模样看来不是假。茂七也知道他是个老实人，便不再开他玩笑。

    “反正你先说说看。大抵说来我是不会吃惊的。”

    角次郎紧紧握着手巾，把手巾弄得皱成一团，又擦拭了一下鼻头，这才终于抬起头来。

    他的眼神认真，但不知为何嘴角却显得放松，一副快笑出来的样子。

    “头子，毕竟现在正是当令，所以我也去买鲣鱼来卖。”

    “嗯，应该的。”

    “不过，会向我这种挑担鱼贩买鱼的主顾，大都和我一样是穷人。他们买不起整条或半条的鲣鱼。”

    “我家也是啊。那条鲤鱼是别人送的。”

    “是吗？反正那没什么要紧……这个……”

    “你说你也卖鲣鱼，主顾都是生活简朴的人。”

    “对、对。”

    角次郎又开始流汗，却嘿嘿地傻笑。

    “对不起。我是个笨人。大杂院的管理人也老是说，角次郎，你啊——”

    茂七打断他的话。

    “说些别的又会搞不清楚。接下来呢？鲣鱼怎么了？”

    “对、对，是鲣鱼，是鲣鱼。”

    看着角次郎那粗犷脸上的汗珠，以及滴溜溜转个不停的眼珠子，连茂七都觉得快坐不住了。

    到底是怎么回事？既然特地来这儿，肯定是遇到了困难，但他那个样子，倒像是有什么好消息正高兴着。取笑他“难道有了情妇”，也是因为他那个样子实在不像有什么大问题。

    “我卖鱼时，总是先把鲣鱼切成生鱼片。”

    总算回到正题——虽然不太清楚是不是回到正题——角次郎继续说明。

    “我不卖整块，而是全部切成生鱼片，随顾客怎么买，我就怎么卖，也会有只卖两、三片的情形。”

    俗话说，就算典当媳妇也要吃时鲜鲣鱼。像角次郎这种挑担鱼贩，也可以给穷人增添乐趣。

    “我认为这样非常好。”

    角次郎行礼说声“谢谢”。

    “所以每次到了鲣鱼旺季，我每天早上都到鱼市挑小一点的鲣鱼，回家后就像刚才那样做成生鱼片，然后挑担出门叫卖。”

    “这不是正正派派做生意吗？”

    角次郎点头说“是”。

    “结果，就是今天早上的事。”

    角次郎不知为何，咕噜一声吞了一口口水。

    “头子，今天早上的事。”

    “我听着，今天早上发生了什么事？”

    角次郎那粗壮的肩膀微微打着哆嗦，茂七挺起腰朝他探出身子。

    “发生什么事了？”

    “今天早上，我跟平常一样正打算把鲣鱼切成生鱼片时，有人来找我。他说自己是日本桥通町一家叫伊势屋和服舖的掌柜。”

    “那掌柜怎么了？”

    “他想买我的鲣鱼，说是要带回舖子，叫我整条都切成生鱼片。”

    “这就是你说的很怪的事？”

    角次郎偷觑着茂七。

    “不怪吗？”

    “他大概是路过刚好看到你的鲣鱼，觉得很新鲜才向你买，应该是这样吧？既然是日本桥的和服舖，那当然是有钱人了