“不能让小孩子做那种事。”

    这指的当然是日道。

    “我也这么认为。”茂七说道。“要是替日道着想……不，应该说是替长助着想。”

    “若真的很灵，我也想让他看看。”老板微笑地说。

    这时，茂七感到心脏微微怦动。

    虽是个谜似的老板，但目前茂七最在意的是，他与梶屋胜藏之间的关系。正当柿子结果的那个时期，茂七在这摊子附近看到躲在暗处的梶屋胜藏瞪视着摊贩老板大喊“血很肮脏”，之后，茂七心里便一直挂记着这件事。

    梶屋胜藏与这老板是不是有血缘关系？从年龄、长相看来，或许是兄弟吧？

    可是，茂七仍然没有找到开口的机会。他总觉得，要是直截了当地问，对方可能也会直截了当地说不是，这事便就此结束了。

    老板啊——茂七心想——你也有想让日道灵视的事吗？你为什么会在这里？你要问的到底是什么？

    老板掀开锅盖，在热气中取出大碗，搁在茂七面前。

    “小田卷蒸。”

    “这是什么？”

    “蒸蛋时加进乌龙面。可以暖和身子，我认为不错。”

    茂七感恩地将大碗接捧过来。汤汁味令鼻子发痒。

    吃着热腾腾的小田卷蒸时，一阵寒风卷吹了过来。

    “今年快过完了。”老板说道。“希望寒风能吹走过去、吹掉一切，好迎接新的一年。”

    茂七抬起头看着老板，老板则仰望着夜空。茂七这时觉得，老板眼中隐约透露出不知被寒风吹到何处的岁月——这个只有老板才知道的过去。

    不过，现在还是不要追问比较好。总有一天，一定会有适当的时机，或发生适合追问的事。

    “月亮皎洁得有点恐怖。”老板说道。

    茂七也仰望着夜空。仿佛中央裂了一个洞，被抛上天空就那样挂着的月亮，正发出皎洁的亮光。那月缺的形状，那孤独的亮光。

    阿里的心，现在或许正像这缺月——茂七突然这样想。